大人……见谅。”

林启放下笔，看他。

“周县丞，过去的事，不提了。往后，郪县要办事，要办大事。需要人手，需要能办事的人。”

“下官明白。”周荣站起来，深深一揖，“下官不才，愿为大人效劳。大人吩咐，下官一定尽心。”

“好。”林启点头，“眼下有件事，你去办。”

“大人请讲。”

“工坊扩了，用人多了，街面也热闹了。但治安不能松。”林启说，“你带着衙役，每天巡街，尤其是工坊、市集一带。有人闹事，有人欺行霸市，当场抓，按律办。”

“是！”

“还有，修路、清河的工程，进度要盯。陈伍管不过来，你协助。工钱发放，工具管理，你都得过问。账目，每天报给我。”

“下官明白！”

周荣退出去时，腰挺得直了些。

走到门口，他回头看了一眼。

林启又低下头，在看图。

侧脸在灯光里，平静，专注。

周荣心里忽然冒出一个念头——

这个人，也许真能成事。

自己以前，怕是想岔了。

夜深了。

张霸家里，灯还亮着。

他坐在桌前，一杯接一杯地喝酒。

对面坐着疤脸汉子，还有那个瘦子。

“大哥，”疤脸汉子低声说，“周荣今天去县衙了，态度大转弯。街上都在传，说他要投靠新县太爷。”

“墙头草。”张霸冷笑，“风往哪吹，往哪倒。”

“可工坊那边，真赚大钱了。”瘦子说，“我找人打听，这个月，工坊至少赚了八十贯。下个月，能翻倍。照这么下去，用不了一年，郪县就能富起来。”

“富起来？”张霸眼一瞪，“富了谁？富了苏家！富了那些泥腿子！跟咱们有屁关系！”

“可周荣说，新县太爷答应，税一分不少，该交的交。衙门有了钱，咱们的常例钱……”

“常例钱？”张霸把酒杯一摔，“你以为他还会给？做梦！他现在有钱了，有人了，腰杆硬了！下一步，就是要收拾咱们！”

他站起来，在屋里踱步。

“工坊赚的钱，他拿去修路，清河道，收买人心。那些泥腿子，现在看他像看神仙。周荣也怂了。再这么下去，这郪县，就没咱们的活路了。”

疤脸汉子咬牙：“那咱们……”

“等不了。”张