启。

国王四十来岁，皮肤微黑，眼神精明，戴着华丽的宝石头冠，坐在镶满象牙和宝石的王座上。他仔细打量着站在殿中的林启，又看了看林启献上的礼物——一匹在灯光下流光溢彩的极品蜀锦，一套薄如蝉翼、声如磬鸣的青白瓷茶具，一柄百炼精钢锻造、可弯曲九十度而不折的软剑。

“蜀王殿下，”国王开口，通过一个更老练的通译，声音沉稳，但能听出一丝紧绷，“你的礼物，令人惊叹。你的……船，和船上的武器，更令人震撼。迦罗迪将军的描述，或许并无夸张。”

“陛下，”林启微微躬身，“外臣此行，只为通商交友，无意介入贵国与南毗的纷争。前日港口误会，实乃无奈之举，以免冲突扩大，伤及无辜。还请陛下见谅。”

“通商……”国王手指在扶手上轻轻敲着，“你们宋国，有什么是我们需要的？又能从我们这里，得到什么？”

“我们有最好的丝绸、瓷器、茶叶、铁器、纸张、书籍，有精巧的工具，有先进的农业技术。”林启不卑不亢，“我们需要贵国的香料、棉布、宝石、珍稀木材、药材，以及……一个安全、稳定的贸易港和补给站。我们可以用公平的价格交易，可以为贵国带来巨大的财富。”

“财富……”国王笑了笑，眼中闪过一丝锐光，“蜀王的武器，看起来比丝绸瓷器更值钱。不知……可否贸易？我注辇国，愿意出高价，购买那种能发出雷鸣、击碎礁石的……火炮。”

来了。林启心中了然。天竺诸国战乱频繁，对这种大杀器的渴望，是本能。

“陛下，”林启摇头，语气坚定，“火炮乃国之重器，非贸易之物。此为我大宋安身立命之本，请陛下见谅，绝无可能。”

国王脸色微沉。殿中气氛一时凝滞。

“不过，”林启话锋一转，“虽然火炮不能贸易，但我宋国商队，可以在卡维里帕特南港建立商站，派驻少量护卫，以保证我国商人和货物的安全。这些护卫装备精良，训练有素，虽然人数不多，但足以让任何觊觎商站的盗匪，或者……某些不怀好意的邻居，三思而后行。”

国王眼睛眯了起来。他听懂了。宋国人不卖炮，但可以派一支武装力量，驻扎在他的港口。这既是保护宋国贸