在角落里舔舐伤口，慢慢等死；要么，跟着更强大的头狼，学习新的捕猎技巧，去猎取更丰美的食物。怎么选，在你们。”

殿内再次陷入沉默。林启的话，像一把锤子，敲在每个人心上。屈辱吗？屈辱。但他说的是赤裸裸的现实。不答应，宋军可能不会立刻打过来（毕竟刚帮了萧观音），但那些被占的土地肯定拿不回来，辽国被封锁、被孤立，只会越来越弱。答应，虽然看似丧权辱国，但或许……真有一条活路，甚至是一条比以前更富足的路？

萧观音一直在静静听着，此刻终于缓缓开口，声音清晰而坚定，压下了所有窃窃私语：“汉王所言，虽有强词夺理之处，但……不无道理。”

“太后！”耶律仁利急道。

萧观音抬手，制止了他，目光扫过自己这边神色各异的臣子：“土地，已被宋国实际掌控，强求归还，无异痴人说梦。这一点，无需再议。”

一锤定音，承认了割地的事实。众辽臣虽然不甘，但看到萧观音决绝的眼神，也只能把话咽回去。

“赔款，”萧观音继续道，看向林启，“五百万两，辽国眼下确实拿不出。分期支付，可以。但年息一分，太高。辽国百废待兴，需要喘息之机。请汉王体谅，利息，可否免除？或降至厘息。”

她在讨价还价，但语气不卑不亢。

林启摸着下巴，做思考状，然后点点头：“皇后开口，这个面子得给。那就分期二十年付清，免息。但需以辽国未来关税、矿山产出做抵押。”

二十年！还拿关税矿山抵押！这等于把未来经济命脉都押上了！辽臣们又是一阵骚动。但萧观音却暗暗松了口气，免息，分期二十年，压力小了很多。抵押……虽然受制于人，但总比立刻被逼死强。

“可。”萧观音干脆地答应，随即提出自己的条件，“至于通商，价格需双方派员组成市易司，共同议定，随行就市，不能全由宋国说了算。税赋比例，也需再议。此其一。”

“其二，”她目光灼灼地看着林启，“汉王方才提到‘技术’。辽国地广人稀，多以游牧为生，农耕、工技落后。若宋国能相助，比如，提供更好的农具、耕作之法，帮助勘探开采矿藏，兴办一些能利用我辽国皮毛、乳肉等物产的工