“清君侧？难道要……”

“嘘！小声点！据说日子都定好了，就在下个月！源、平两位大人已经调集精兵，潜伏在京畿附近了！连上皇（后三条天皇）都默许了！”

“真的假的？藤原公权倾朝野，岂是那么容易……”

“嘿，这你就不知道了吧？藤原公这些年得罪了多少人？多少大名、公卿巴不得他死？听说连宫里的侍卫，都有不少被天皇和两位大人收买了！就等一声令下……”

流言越传越细，越传越真。时间、地点、参与人物、甚至具体的兵力调配，都说得有鼻子有眼。很快，流言顺着商路、顺着逃难的百姓、顺着那些嗅觉灵敏的武士，传到了山阳道、山阴道，最后如同野火般烧进了京畿地区，烧进了平安京！

平安京，这座千年古都，瞬间被恐慌和猜疑笼罩。

公卿贵族们闭门不出，互相派家仆打探消息，眼神里充满了惊疑不定。市井百姓更是人心惶惶，各种夸张的版本到处流传。

紧接着，更骇人的事情发生了。

京畿附近，几个明确表态支持藤原氏、或者与藤原家关系密切的中等贵族庄园，接连遭到袭击！袭击者人数不多，但手段狠辣，熟悉庄园布局，趁夜潜入，目标明确——直指庄园主人或其继承人！

一夜之间，三位小名级别的贵族横死家中！凶手来去无踪，只在墙上，用血（后来查明是朱砂）写下了几个歪歪扭扭的汉字：

杀人者，平氏。

“平氏！是平正盛的人！”

“天皇真的要动手了！这是在剪除藤原公的羽翼！”

“下一个会不会轮到我们？”

支持藤原氏的一方彻底炸了锅！恐惧和愤怒如同瘟疫蔓延。而更多的中间派，则开始瑟瑟发抖，急于撇清关系，或者暗中向可能获胜的一方靠拢。

藤原赖通坐在他奢华得如同小型皇宫的宅邸里，听着手下忍者（此时日本忍者体系尚未完全成型，但已有类似职能的家臣）一个个噩耗传来，脸色阴沉得能滴出水。

他知道天皇对他不满，上皇也对他猜忌。他知道源为义、平正盛那些武夫想把他拉下马。但他没想到，对方敢这么明目张胆，这么狠毒！直接刺杀？还留下名号？

是白河那小子授意的？还是平正盛那莽夫自作主张？

不