南站起来，走到窗前。那辆车已经开走了，但街道对面，另一辆车停在阴影里。很隐蔽，但柯南知道它在。

“服部。”柯南没有回头，“你还记得我们第一次见面吗？在福尔摩斯迷的聚会上。”

“当然记得。你扮成工藤那家伙，把我耍得团团转。”

“那时候，案件就是案件。有凶手，有动机，有手法，有证据。”柯南说，“我们找出真相，抓住凶手，案件结束。世界很简单。”

他转过身，脸上是平次从未见过的表情——不是挫败，不是愤怒，而是一种深沉的、冰冷的清醒。

“但现在不是了。”柯南说，“现在的‘凶手’不是一个人，是一个系统。动机不是仇恨或贪婪，是某种我们无法理解的目标。手法不是诡计，是科技和权力的绝对碾压。证据……证据可以被创造，也可以被消除。”

“所以呢？”平次站起来，“我们就放弃了？工藤，这不像你。”

“我没有放弃。”柯南说，“我只是在重新定义‘胜利’。”

他走回桌前，拿起一份文件：“如果我们无法阻止事情发生，至少要知道发生了什么。如果我们无法拯救所有人，至少要记住他们是谁。如果我们无法改变结局，至少要确保……真相不被完全埋葬。”

灰原看着他：“你想做什么？”

“记录。”柯南说，“从今天开始，我们不再调查保护伞——他们知道我们在调查，他们允许我们调查，因为我们的调查也是他们实验的一部分。我们要做的，是记录一切。每一个异常死亡，每一个失踪案件，每一个被掩盖的事件。用最原始的方式：纸质笔记，手绘地图，物理照片。”

“然后呢？”平次问，“这些记录有什么用？等一切都结束了，给谁看？”

柯南沉默了很久。

然后他说：“我不知道。也许没有人看。但如果我们不记录，那么当一切发生时，当有人问‘怎么会这样’时，连一个回答都没有。”

“历史需要见证者。”灰原轻声说，重复着柯南之前的话，“即使见证者只能眼睁睁看着。”

平次深吸一口气，然后缓缓吐出。他拿起笔，在空白的笔记本上写下第一行字：

“2023年4月30日，大阪，第七名死者：山本健太郎，42岁