方或科研机构用的，更像是……个人设计的，杂糅了好几种体系的杂交种。

“个人设计……”早川皱眉。

她想起马库斯的档案。辅修密码学硕士。

他有能力自己设计一套加密系统。

那他是在和谁通讯？外部同谋？还是……

一个念头忽然冒出来，让早川后背一凉。

——还是他在和自己通讯？

用脉冲信号在通风管道里制造反射和共鸣，形成简单的数据存储点？像野兽用气味标记领地那样，在物理环境里埋下信息？

如果真是那样，那马库斯就不只是在“等待机会”。

他是在“布置舞台”。

为了什么？

早川的目光落在屏幕中央的规则碎片交互实验倒计时上。

【47:22:15】

四十七小时。

她拿起加密通讯器，接通斯特林的线路。

“斯特林先生，我建议推迟规则碎片交互实验，或者至少提高安全警戒等级。”

“理由？”斯特林的声音平静。

“马库斯的行为模式异常。他可能在策划干扰实验，目标可能是碎片本身，或者……利用实验制造混乱。”

通讯那头沉默了几秒。

然后斯特林说：“实验按原计划进行。”

“可是——”

“如果马库斯要行动，这就是最好的诱饵。”斯特林打断她，“早川，你的任务是确保鱼咬钩时，网足够结实。其他的，让他做。”

通讯切断。

早川放下通讯器，看着屏幕上马库斯熟睡的画面。

她忽然有种感觉：斯特林不是在纵容马库斯。

他是在养蛊。

把所有的危险、所有的疯狂、所有的不稳定因素，都关进同一个笼子里，让它们互相撕咬，最后活下来的那只，才是他需要的“武器”。

而她和马库斯，可能都是笼子里的蛊虫。

早川闭上眼睛，深呼吸。

再睁开时，眼神恢复了平时的冰冷。

她调出基地防卫系统的最高权限界面，开始部署。

如果风暴一定要来。

那至少，她要确保自己站在避风的位置。

窗外，东京的夜色渐深。

而大海的另一边，高墙世界的天空下，一艘伪装成商船的小型快艇，正悄悄接近海岸线。

船舷边，莱纳·布朗放下望远镜，对着身后的安妮和贝尔托特点了点头。

“看到了。”他说，“城墙。比想象中还要高。”

安妮没说话，只是握紧了手里