英冠第三十九轮的赛程表贴在更衣室的墙上,像一张判决书。
联赛还剩最后七轮。
唐卡斯特排名第四,积六十八分,距离第二名的谢菲尔德联队仅差两分。
冲超的希望从未如此真切,触手可及。
只要在接下来的十场比赛中保持住状态,他们就有可能实现那个从英乙到英超的终极跨越。
但代价正在显现。
杜威是在一次训练中拉伤的。
当时他在做一次普通的变向跑,没有任何身体接触。
他突然停了下来,蹲在地上,用手捂着大腿后侧。
队医跑过去检查了几分钟,然后转头对雷德克纳普摇了摇头。
肌肉拉伤,至少缺阵三周。
单伟是在上一场比赛中受伤的。
他在一次高速冲刺中突然减速,然后倒在了地上。
当时他试图站起来继续比赛,但跑了不到两步就又停了下来。
赛后检查结果显示,他的腘绳肌出现了轻度撕裂,需要休息两到四周。
两天之内,唐卡斯特损失了两名绝对主力。
雷德克纳普在训练场上站了很久,看着剩下的球员们进行恢复性训练。
他的表情平静,但他握着战术板的手指关节泛白。
助理教练走过来,想说什么。
他摆了摆手,示意不用。
唐卡斯特流浪者的下一个对手是布莱克本。
布莱克本目前排名第三,积七十分,距离唐卡斯特只有两分的优势。
这是一场价值六分的直接对决,赢球就能重回直接升级区,输球就可能被拉开差距。
赛前,布莱克本当地的媒体发表了一篇分析文章,标题只有四个字:“强弩之末。”
文章中指出,唐卡斯特的阵容深度不足以支撑他们在英冠级别的竞争中坚持到最后。
杜威和单伟的受伤只是一个开始,接下来还会有更多的伤病出现。
文章断言,唐卡斯特的“黑马奇迹”将在最后十轮中彻底崩塌。
那篇文章被贴在了更衣室的公告栏上。
没有人去撕掉它,也没有人去看它第二眼。
比赛日在埃伍德公园球场进行。
布莱克本的主场能容纳三万人,今晚座无虚席。
主队球迷的声势浩大,蓝白色的旗帜在看台上翻涌,歌声从开场前就一直持续不断。
唐卡斯特的首发阵容出现了两个变化。