一段，前面出现岔路。一条往北去张庄，一条往西去刘家屯。

“走哪条？”小吴问。

杨林正要说话，忽然听到远处传来马蹄声。

“隐蔽！”

九人躲进路边草丛。

不多时，一队骑兵从北边过来。约莫十人，穿着统一的灰色军装，背着步枪，腰挎马刀。

领头的是个军官，骑着一匹白马。

“是正规军。”周记者低声说，“看番号，是东北军。”

东北军？

杨林仔细看。确实是东北军的军装，但这些人风尘仆仆，马也瘦，显然长途跋涉。

骑兵队在岔路口停下。

军官下马，看了看两条路，又看了看地图。

“往西。”他说。

“团长，不去张庄了？”

“不去了。”军官说，“张庄现在被王家庄民团占着，去了麻烦。先去刘家屯，跟保安队接上头再说。”

“是。”

骑兵队往西去了。

等他们走远，杨林几人才从草丛出来。

“东北军怎么跑这儿来了？”小吴不解。

“可能是溃散的部队。”周记者说，“九一八后，不少东北军撤进关内，有的被收编，有的成了流寇。”

“他们去刘家屯干什么？”

“不知道。”周记者皱眉，“但肯定不是好事。”

杨林看着骑兵队远去的方向，心里隐约觉得不安。

东北军，苏联子弹，神秘记者……

这几件事，有没有关联？

“走。”他说，“去张庄。”

快到张庄时，天已经蒙蒙亮。

庄子依山而建，土墙围着，墙上有岗哨。庄门口站着几个民团，正在盘查进出的人。

“怎么办？”小吴问。

“扮成逃难的。”杨林说，“记住，咱们是一家子，从南边来，投亲戚。”

“亲戚叫啥？”

“随机应变。”

九人整理衣服，把枪藏在柴捆里——周记者他们也带了枪，但都是短枪，好藏。

走到庄门口，一个民团拦住他们。

“站住！哪来的？”

“南边来的。”杨林赔笑，“投亲戚。”

“亲戚叫啥？住哪？”

“叫张老栓，住庄子东头。”

民团打量他们：“张老栓？没听说过。”

“可能记错了，是张老蔫？”

民团不耐烦：“进去进去！别挡道！”

几人顺利进庄。

庄子不大，一条主街，两边是土屋。街上人不多，大多面黄肌瘦。民团的人在巡逻，趾高气扬。

“先找个地方落脚。