岁，比入学年龄大些，但……”

“破例。”妲己打断她，“去告诉塾长，这个孩子收了。笔墨纸砚、衣食住行，全免。”

青凝一怔：“可是娘娘，规矩是六到七岁……”

“规矩是死的，人是活的。”妲己放下车帘，声音平静，“新政的规矩，是为了让更多人活下去，不是为了把谁挡在外面。”

青凝点点头，下车去了。

杨戬骑马跟在车旁，此刻微微俯身：“娘娘，那个孩子……”

“我知道你想说什么。”妲己看着窗外，“他父亲死在函谷关外，是西岐的兵。可那又如何？他母亲是朝歌的百姓，他是朝歌的孩子。朝歌的狐塾，就该收朝歌的孩子。”

杨戬沉默片刻，忽然道：“娘娘，您是真的不一样。”

“哪里不一样？”

“从前我以为，您做这些，是为了拢人心，固权柄。”杨戬的声音很低，却清晰，“可今日我才发现，您是真心想让他们过得好。”

妲己笑了。

“杨戬，你知道这世上最没用的东西是什么吗？”

杨戬一愣。

“是虚伪。”妲己掀开车帘，看着窗外那些挤在狐塾门口的身影，有老人，有孩子，有农人，有商贩，有狐族，有人族，“一个人若只是装样子，装不了一辈子。我做这些，是因为我想做。不是因为能换来什么，是因为——他们值得。”

杨戬顺着她的目光望去。

人群里，那个瘦弱的孩子已经吃起了馒头，小口小口地，吃得极珍惜。他母亲蹲在旁边看着，眼泪还没干，嘴角却有了笑意。

远处，几个狐族孩童正和人族孩子凑在一起，好奇地互相打量。一个狐族小女孩的耳朵不小心露了出来，吓得赶紧捂住。旁边的人族男孩却递给她一颗糖，笑嘻嘻地说：“别怕，我爹说狐狸耳朵可爱。”

小女孩愣住，接过糖，耳朵不自觉地又露了出来，这次没有捂。

阳光洒下来，把每个人的脸都照得明亮。

杨戬忽然觉得，这一幕，比他见过的任何仙境都美。

“走吧，”妲己放下车帘，“该进去了。”

狐塾的大门是卯时三刻打开的。

塾长姓孟，是个五十来岁的老儒生，头发花白，腰板却挺得笔直。他原本是朝歌城里有名的私塾先生，新政后，妲己亲自请他出任狐塾塾长。起初他不肯，说什么“人妖不可同窗”“