见一条红船正****。船上的汉子们拼命划桨，喊着整齐的号子，气势如虹。

“划得不错。”

青凝笑道。

“那条船上的，有好几个是新兵。杨将军今天特意给他们放了假，让他们来参赛。”

妲己一怔。

“新兵？”

“对。”青凝点头，“杨将军说，新兵也要过节。不能整天绷着。”

妲己笑了。

“杨戬倒是越来越会带兵了。”

龙舟赛最终是城西队赢了。那些新兵们欢呼着跳进河里，溅起一片水花。岸上的百姓也跟着欢呼，有人放起鞭炮，噼里啪啦响成一片。

妲己站起身，准备离开。

忽然，一个年轻人从人群里挤出来，跑到她面前，噗通一声跪下。

妲己一愣。

“你是……”

年轻人抬起头，眼眶红红的。

“娘娘，俺叫李二狗，是北城新兵营的。俺……俺想求您一件事。”

妲己看着他，点点头。

“你说。”

李二狗磕了个头，哽咽道。

“俺哥，叫李二牛。是上次守城的时候，死的。俺听说，娘娘记得他的名字，还去祭奠过他。俺……俺谢谢娘娘。”

妲己心里一震。

李二牛。

她记得。那个在城墙上，一个人挡住三个北狄人，被砍了七刀才倒下的年轻人。倒下之前，还喊了一声“娘”。

“你是李二牛的弟弟？”

李二狗点头。

“俺哥从小就护着俺。好吃的先给俺，好穿的先给俺。他说，他是哥，就该护着弟。后来打仗，他去了，俺没去。俺娘不让。俺哥就替俺去了。”

他擦了把泪，继续道。

“俺哥死了，俺娘差点哭瞎了眼睛。俺就跟俺娘说，娘，你别哭了。俺去当兵，替俺哥报仇。”

他抬起头，看着妲己，眼中满是恳切。

“娘娘，俺想问问，明年打仗，俺能去吗？俺想亲手杀几个北狄人，替俺哥报仇。”

妲己看着他，看着他年轻的脸，看着他眼中燃烧的仇恨和渴望，心里忽然像被什么狠狠揪了一下。

她蹲下身，和他平视。

“李二狗，你多大了？”

“十八。”

“训练多久了？”

“两个月。”

妲己沉默片刻，缓缓道。

“李二狗，你想替你哥报仇，本妃懂。但你哥若在天有灵，他一定不希望你去送死。”

李二狗愣住了。

“娘娘……”

“你哥护着你，是因为他爱你。他替你挡刀，是