爬。

膝盖早就磨烂，白森森的骨头露在外面。

裤子被血水浸透，又沾满尘土，硬邦邦地裹在腿上像层铁皮。

一条野狗凑过来，闻到血腥味，张嘴想咬那块烂肉。

“滚！！”

赵铁柱骤然转头，那双充血的眼睛里爆发出野兽般的凶光。

野狗被吓得夹着尾巴呜咽一声，逃进黑暗。

人不如狗。

在这繁华京城，他赵铁柱活得连条狗都不如。

不知爬了多久，天边泛起鱼肚白。

晨光熹微中，一座威严的朱红大门出现在视线尽头。

高耸的门楼，两尊龇牙咧嘴的石狮子，还有那面挂在侧面的、硕大一架牛皮大鼓。

登闻鼓。

太祖爷立的规矩，凡有大冤，可击此鼓，直达天听！

赵铁柱看着那面鼓，眼眶里滚出一滴浑浊的泪。

那是命。

是他拿全家性命换来的最后一点希望。

“站住！哪来的疯子？府衙重地也是你能乱闯的？”

两名手持水火棍的衙役打着哈欠走出来，看见地上这团血肉模糊的东西，眉头跳动。

“去去去！要死死远点！别大清早给老爷添堵！”

一名衙役抬起棍子，就要往赵铁柱身上捅。

赵铁柱没退。

他猛地吸一口气，胸膛剧烈起伏，用尽全身最后一丝力气，双手猛拍地面。

“拦住他！！”衙役大惊。

晚了。

赵铁柱根本没想站起来敲鼓。

他冲到那面大鼓下的石台上，甚至没去拿鼓槌。

他把头扬起，脖颈青筋暴突如蛇，对着那面紧绷的牛皮鼓面，狠狠撞上去！

“咚！！！”

这一声闷响，沉重，压抑，带着骨头撞击的颤音。

是用头骨去撞牛皮的声音。

鲜血瞬间染红了鼓面，顺着鼓架往下淌。

赵铁柱眼前金星乱冒，但他没停。

一下。

“咚！！”

“冤啊！！！”

两下。

“咚！！！”

“大老爷救命啊！！！”

三下。

那声音是在拿命去砸这世道的门。

鲜血飞溅，溅在那两尊石狮子的脸上，让那死物看起来都多几分狰狞。

……

“升——堂——！”

惊堂木一拍，震得公堂上的灰尘都在抖。

应天府尹宋翊黑着一张脸，端坐在明镜高悬的匾额下。

昨晚他在小妾房里折腾半宿，这会儿头疼欲裂，被这催命似的鼓声吵醒，肚里的火气压都压不住。

“带上来！”

随着一声威喝，两名衙