西……让赵半城带着那些中小盐商去清点，该分的分，该卖的卖。”

“明白。”

贾瑚也退下了。

殿里只剩下周文、周武、林如海，和角落里的薛蟠。

夏武揉了揉太阳穴，看向林如海：“林大人，扬州盐政的烂摊子，接下来得辛苦你和周文了。”

林如海躬身：“臣分内之事。”

“周武。”夏武又道，“城里的治安交给你。这几天扬州会乱，别出大乱子。

官员那边，你盯着。该敲打敲打，该安抚安抚。记住，要让他们怕，但不能让他们绝望。”

“臣明白。”俩人人领退下。

……………

薛宅正厅里，宝钗正强迫自己静下心来。

“小姐！小姐！”

管家薛忠连滚爬跑进来，连伞都没打，浑身湿透，脸色比纸还白。

宝钗心头一紧：“怎么了？”

“出、出大事了！”薛忠声音发颤，“老奴让阿福去衙门打听……刚、刚回来！”

“说清楚。”

“七大盐商……全、全完了！”

薛忠几乎哭出来，“通敌卖国！勾结倭寇后金！太子殿下在行宫当场拿人，现在……现在京营兵马正在抄家！”

宝钗手一抖，“那哥哥回来了吗？”

薛忠噗通跪下了，老泪纵横：

“大爷……大爷也被抓进去了！阿福说，行宫出来的消息，太子殿下拿人时，大爷正和黄家那公子坐在一起，就、就一并带走了！”

宝钗只觉得天旋地转。眼前一黑，身子晃了晃，险些栽倒。

“小姐！”莺儿惊叫着扶住她。

宝钗扶着桌沿，指甲几乎掐进木头里。她闭眼，再睁开时，强行稳住心神。

“哥哥……是以什么罪名被抓的？”

“阿福说……说暂、暂时不清楚。”

薛忠抹着泪，“但和黄家公子在一处，怕是……怕是脱不了干系！”

宝钗心直往下沉。

“薛忠，”她声音发哑，“你马上准备银子……不，把库里那幅古画拿出来，还有前年收的那对翡翠镯子。

去衙门打点，无论如何，我要见哥哥一面。”

“小、小姐……去不得了！扬州府同知王大人……也被抓了！

阿福说，今天行宫里抓了十几个官，都是和倭寇后金有勾结的！

衙门现在全是京营的人，谁也进不去！”

宝钗身子又晃了晃。

王同知……那是薛家在扬州最大的关系了。年年节礼不断，

连