经完全不同了，带着几分讨好，“这可是天大的好事！你怎么也不早说？大伯母也好……”

“大伯母。”薛宝琴打断她，声音轻柔却坚定，“太子哥哥只是对宝琴好，没有别的。那些话……嬷嬷是胡说的，您别当真。”

她说着，瞪了赵嬷嬷一眼。

赵嬷嬷讪讪地低下头，可嘴角还是翘着。

薛母哪里肯信？

不是真的，太子能派这么大阵仗？能按那个规格备礼？

她越想越觉得是这么回事，心里对二房又是羡慕，又是嫉妒，又有些后悔。

早知道二房有这造化，当初分家时，就该多走动走动。

“明白！明白！”薛母连连点头，“大伯母懂！这事啊，咱们自家人知道就好！”

她站起身，走到薛宝琴身边，拉着她的手，语气亲热得不像话：“好孩子，好孩子。

不过宝琴啊，你记住，不管什么时候，薛家都是你的娘家。有什么需要，尽管开口。

“谢谢大伯母。”

薛宝钗静静坐着，心里却也掀起了波澜。

太子给宝琴这样的体面，原来不是二叔的原因。

她想起母亲刚才还在说，太子是看在舅舅面子上才来薛府。

现在看……

舅舅的面子，哪有宝琴的面子大。

羡慕？有一点。

酸楚？也有一点。

但更多的，是一种说不清道不明的怅然。

宝琴才十来岁。太子殿下就定了她的名分。

那自己呢？

最好的前程，也不过是像母亲期望的那样。

借着舅舅的关系，进宫做个女官，或者……运气好点，能进哪位皇子府邸。

可宝琴呢？

十来岁，就已经定了太子的人。

将来至少是个嫔，说不定……还能封妃。

薛宝钗垂下眼帘，掩住眼中的情绪。

“宝琴，这是好事。太子殿下重情义，是你的福气。不过，这些话，在外头不要乱说。

太子殿下既然没有请陛下明旨，就是还有顾忌。

妹妹心里明白就好，不然传出去被那些朝臣御史知道，太子殿下和妹妹恐怕有麻烦。”

这话说得平常，可薛宝琴听出了姐姐里头的关心。

她心里一暖，点头：“妹妹明白的。”

………

织造府书房内，下方跪着一名黑衣暗卫，垂着头，声音压得很低，却字字清晰：

“殿下，建奴已联合科尔沁等部，于半月前大举进攻朝鲜。朝鲜八道已失其三。”

“朝