下了头，眼观鼻鼻观心。

沈清澜将账本轻轻放在桌上，发出不重却清晰的一声响。“采购吃回扣，中饱私囊，是各府常有的弊病。”她的声音依旧不高，却带着一股冷意，“但如此明目张胆，虚报用量，哄抬单价，是真当我年轻识浅，还是觉得少帅离府，便可为所欲为？”

钱贵腿一软，噗通跪了下来：“少夫人息怒！是……是小的一时糊涂，贪了心！求少夫人开恩！”他磕着头，终于慌了神。本以为最多训斥几句，罚点月钱，没想到沈清澜直接点破，毫不留情。

沈清澜没有看他，目光扫过厅内其他人。“少帅将府中事务托付于我，是信任，也是责任。我沈清澜能力有限，但既在其位，必谋其政。以往种种，我可以不予深究。”她顿了顿，声音更冷了几分，“但从今日起，所有用度支出，需有明细、有市价比对、有我的印鉴核准。账房每五日将汇总账目送我过目。若有再犯，无论是谁，一律按府规严惩，绝不姑息。”

她看向跪在地上瑟瑟发抖的钱贵：“钱管事，你贪墨的款项，限你三日内补齐，交还账房。管事之职，暂且卸下，去马房听差。你可服气？”

钱贵面如死灰，却不敢反驳，连声道：“服气，服气……谢少夫人宽宏。”

“都下去吧。”沈清澜端起手边的茶盏，轻轻抿了一口，不再看他们。

众人鱼贯退出，脚步比来时轻了许多，眼神里的轻视和观望，也变成了谨慎和一丝敬畏。这位少夫人，似乎并非他们想象中那般柔弱可欺。

接下来的几天，沈清澜雷厉风行。她重新梳理了府中人手安排，将几个明显怠惰或关系盘根错节的岗位做了调整，提拔了两个做事勤勉、口碑不错的年轻管事。每日辰时，花厅议事，各项事务井井有条。她对下人赏罚分明，处事公允，既不苛刻，也不纵容，渐渐将府内事务牢牢抓在手中。

然而，真正的挑战来自外部。

陆承钧离开的第五日，帅府来了几位“长辈”。为首的是陆承钧的一位远房叔公陆振业，在族中有些声望，带着两个族老，说是“听闻少帅远行，特来探望少夫人，看看府中可有需要帮衬之处”。

沈清澜在正厅接待了他们。陆振业年过六旬，精神矍铄，说话慢条斯理，话里话外却透着