傍晚，傅云舟刚走出报馆，就被两个穿长衫的人拦住了。不是军装，看起来像是商号伙计。

“傅先生，我们东家想请您喝杯茶。”为首的中年人拱手，态度比上次冯旅长的人客气得多，“在东兴楼，雅间已经备好了。”

傅云舟看了看天色：“不知贵东家是？”

“东家姓周，做药材生意的。看了您的文章，很是钦佩，想结交您这样的文人雅士。”

傅云舟想了想，点头：“请带路。”

东兴楼是北地城最好的酒楼，三层木楼，雕梁画栋。雅间在二楼临街的位置，推开窗就能看见文昌阁的飞檐。

周老板五十来岁，圆脸，笑眯眯的，穿着绸缎长衫，手上戴着一只翠玉扳指。见傅云舟进来，他起身相迎，执礼甚恭。

“傅先生大驾光临，周某荣幸之至。快请坐，尝尝这新到的龙井。”

茶过三巡，周老板才切入正题：“傅先生的文章，周某每期必读。尤其是这篇《变革之难与希望之光》，写到了我们生意人的心坎里。北地商业不振，非一日之寒啊。”

傅云舟不动声色：“周老板过奖。傅某只是纸上谈兵，真正做实事的，还是你们这些商人。”

“哎，商人也不好做。”周老板叹了口气，“就说这码头新规，本是好事。可执行起来，难啊。”

傅云舟抬眼：“哦？难在何处？”

周老板压低声音：“冯旅长那边虽然明面上认了，暗地里却使绊子。码头监督委员会里有他的人，每次验货都故意拖延，说是要‘仔细核查’。货船多停一天，就多一天的费用。有些省城来的客商等不起，宁愿多花点钱走老关系。”

傅云舟眉头微皱。这手段比明着对抗更阴险。

“而且，”周老板凑得更近，“我听说，冯旅长联络了几个老派的乡绅和商号，准备在月底的议政会上发难。他们要提‘裁减军费，减轻商税’的议案，表面上是为民请命，实际是要逼少帅让步——军费减了，码头那边自然就没钱派驻监督的人，新规也就形同虚设了。”

傅云舟心中一震。这确实是一步狠棋。陆承钧的军费本来就紧张，如果再被裁减，不仅码头改革难以为继，整个北地的防务都可能受影响。

“周老板为何告诉我这些？”傅云舟问。

周老板正色道：“因为我看得明白，北地要