京城的春风本该暖意融融，东宫之内却寒气刺骨。

萧景渊捏着那份墨迹未干的捷报，指节泛白，捷报上“凌云平定匪患，斩获颇丰”几个大字，像一根根钢针，扎得他心口发疼。

殿内烛火摇曳，映得他脸色阴晴不定，眼底翻涌着压抑不住的怒火与不甘——

他精心谋划，凌云不过是他手中一枚用来铲除异己的棋子，如今这枚棋子却凭一己之力平定匪寨，立下赫赫战功，声望日隆，俨然成了他登顶九五至尊路上，最扎眼的绊脚石。

每当心绪不宁、满心怨怼，萧景渊都会避开所有人的耳目，悄悄前往城郊那座隐秘的别院。

那里住着琴绝，那个容貌倾城、精通音律的女子，也是这世上唯一能让他卸下防备、倾诉心声的人。

这些年来，无论他带着怎样的戾气与秘密而来，琴绝永远是安静地坐在那里，煮酒、抚琴，默默听他诉说，从不追问，从不辩驳，仿佛只是一个没有情绪的机械听众，却能恰到好处地安抚他躁动的心神。

今日亦是如此。

黑色的马车悄无声息地驶入竹林，停在别院门外。

萧景渊推开车门，一身常服，却难掩周身的贵气与压抑。

琴绝早已在庭院的石桌旁等候，桌上温着一壶烈酒，两只白玉酒杯整齐摆放。

她身着一袭素色衣裙，指尖轻搭在古琴上，神色清冷，宛如月下寒梅，不食人间烟火。

“来了。”琴绝的声音轻柔，没有多余的情绪，起身给萧景渊斟满一杯酒。

萧景渊没有客套，端起酒杯一饮而尽，辛辣的酒水灼烧着喉咙，却丝毫未能缓解他心中的郁结。

“琴绝，你说，我到底哪里比不上凌云？”

他开口，语气中带着不甘与怨毒，“我是当朝太子，身份尊贵，谋划多年，借他的手除掉萧景玉、萧景堂这两个眼中钉，本想等他铲除匪寨后，便借匪患之手将他彻底抹除，可他偏偏命大，反倒立下大功，声望盖过了我！”

琴绝指尖轻拨琴弦，一声舒缓的琴音响起，冲淡了些许戾气，她依旧沉默，只是安静地陪着他，一杯接一杯地给他斟酒。

萧景渊借着酒意，话渐渐多了起来，从朝堂的尔虞我诈，说到自己多年的隐忍，语气渐渐低沉，眼底的恨意愈发浓烈，一个埋藏了多年的大秘密，也在酒精的催化下，缓缓浮出