”

陈文秀如今是联合会**，她笑着说：“贵也得用。咱们要学新东西，不能连电灯都不敢用。”

她拿起一份文件：“下个月，工业研究院要办夜校，教电工基础。咱们联合会争取了五个名额，谁想去？”

几个年轻姑娘举手。周晓梅想了想，也举了手。

“晓梅姐，你都三十多了，还学这个？”有人问。

“三十多怎么了？”周晓梅说，“电灯是新鲜事物，学会了，以后说不定能用上。”

她没说的是，她男人在化肥厂找到了工作——虽然只是搬运工，但工资比种地高。厂里说了，以后要培训工人学技术，表现好的能当技术员。

时代在变，她觉得自己也得变。

夜校开班那天，来了三十多人，有男有女。教课的是赵志诚厂里的工程师。第一堂课，他先在黑板上画了个简单的电路。

“电是什么？看不见摸不着，但能让灯亮，让机器转。咱们现在学的，就是怎么驯服它，让它为咱们干活。”

周晓梅握着铅笔，认真记笔记。她学历不高，只上过识字班，很多词听不懂。但她不急，慢慢学。

课间休息时，她看见隔壁教室亮着灯，里面坐的都是洋人面孔——是新来的欧洲专家，在学中文。有个花白头发的老先生，皱着眉头练发音：“中……国……工……业……”

发音很怪，但很认真。

周晓梅忽然觉得，这个国家真的在往前走。虽然慢，虽然难，但确实在往前走。

从电灯开始，从化肥开始，从那些冒着黑烟的烟囱开始，从这些天南海北聚到一起的人开始。

秋风吹起时，天津化肥厂生产出第一批化肥。河北的几个县试用，冬小麦长得格外绿。农民们将信将疑：“这白花花的东西，真比粪肥好？”

“试试呗，反正便宜。”

辽宁的工厂试制出石墨密封环，送到北平。***的内燃机实验，第一百零三次，终于不漏油了。机器突突响起来时，整个实验室的人跳着欢呼。

上海到南京之间，开始架设电报线。虽然还不是无线电，但已经比骑马送信快多了。

腊月里，周晓梅通过了夜校的考试，拿到了结业证书。虽然只是最基础的电工知识，但她很珍惜。证书拿回家的那天，女儿小娟摸着上面的红印章：“妈，你真厉害。”

“妈不厉害。”