“第三件，”康熙走到窗边，看着外面漆黑的夜空，“发展经济。这几年战乱频仍，民生凋敝。朕要减免赋税，鼓励垦荒。你们下去，把朕的意思传达到各州县：凡是开垦荒地的，三年不征税；受灾的地方，今年赋税减半。”

姚启圣忍不住问：“皇上，减税是好，可国库……”

“国库空虚，朕知道。”康熙转身，“但民富才能国强。百姓连饭都吃不饱，哪来的钱交税？先让他们喘口气，日子过好了，税收自然就上来了。”

几人告退时，天已蒙蒙亮。

康熙没睡，接着批奏折。太监劝他歇会儿，他摇摇头：“鳌拜留下的烂摊子，得赶紧收拾。南边还有个华国虎视眈眈，朕没时间歇。”

新政一推，朝野震动。

满人勋贵们先闹开了。几个亲王、贝勒联名上书，说皇上“背弃祖宗成法，偏袒汉人”。康熙把折子往地上一扔：“告诉他们，要闹，去宗人府陪鳌拜闹去。”

这一下，没人敢吭声了。

汉臣这边却是欢欣鼓舞。几十年了，汉人终于能挺直腰杆做官。各地举人、秀才纷纷赴京赶考，朝廷开科取士，录取的汉人比往年多了三倍。

吏治整顿更是雷厉风行。周培公到山西才半个月，就查实山西巡抚贪污白银八万两，直接锁拿进京。姚启圣在江苏一口气罢免了七个知县，都是买官上来的。于成龙在四川更狠，查出提督吃空饷两千名额，当场革职查办。

消息传回北京，康熙在朝堂上当众说：“你们看看，这就是朕的钦差。以后再有人贪污受贿，想想他们的下场。”

底下官员噤若寒蝉。

经济新政也见效了。减免赋税的旨意传到地方，老百姓奔走相告。河南、山东等地，成千上万的流民回乡垦荒。江南的商人开始敢做生意了——以前怕满人强取豪夺，现在有朝廷撑腰，胆子大了。

短短三个月，大清朝竟有了几分中兴气象。

但康熙心里清楚，这只是开始。

这天，他密召兵部尚书明珠、工部尚书马尔赛到南书房。

“火器营建得怎么样了？”康熙问。

明珠答：“回皇上，按您的旨意，从八旗选了三千精壮，正在西山训练。只是……”

“只是什么？”

“咱们的火器太旧。”明珠实话实说，“都是老式火绳枪，装填慢，射程短。听说华