没亮，就有人来排队。

张老栓带着儿子狗蛋，从九江乡下走了两天两夜，就为了投这一票。

“爹，咱们真能选官？”狗蛋还有点不敢相信。

“不是官，是议员。”张老栓纠正，“但能替咱们说话。”

排到他们了。

投票棚里，坐着三个工作人员。一个是老先生，负责登记；一个是年轻后生，负责代写；还有一个是监督员，是本地德高望重的老人。

“姓名？”老先生问。

“张老栓，九江张家村的。”

“识字吗？”

“不……不识字。”

“服过兵役吗？”

“没有，但我儿子在民兵队。”

老先生点点头：“按规矩，你有选举权。想选谁？”

张老栓早就想好了：“我选王李氏。”

“哪个王李氏？”

“就是开豆腐坊那个。她男人死得早，一个人拉扯孩子，还把豆腐坊开得红红火火。这样的能人，肯定能替咱们老百姓说话。”

年轻后生在选票上写下“王李氏”三个字，递给张老栓：“按个手印。”

张老栓郑重地按上手印，把选票投进票箱。

走出投票棚，他长长舒了口气。

活了五十多年，第一次觉得，自己是个真正的人了。

不是奴才，不是草民，是共和国的公民。

有权利，有尊严。

“爹，该我了。”狗蛋兴奋地跑进去。

十天后，选举结果出来了。

全省共选出议员一百二十人，其中女议员十一人。

王李氏当选了。

消息传到豆腐坊，王李氏正在磨豆浆。

“王大姐！恭喜恭喜！”邻居们涌进来，“你当上议员了！”

王李氏手一抖，豆浆洒了一地。

“真……真的？”

“千真万确！告示都贴出来了！”

王李氏愣了半天，忽然蹲在地上，捂着脸哭了。

“王大姐，这是喜事，哭什么？”

“我……我就是个寡妇……何德何能……”王李氏泣不成声。

“你能干，心善，大家都信你。”邻居们说，“以后在议会里，可要替咱们女人说话！”

王李氏擦干眼泪，重重地点头。

十月初，第一届江西议会在南昌召开。

会场设在原来的巡抚衙门，现在改叫议会大厦。

一百二十个议员，穿着各式各样的衣服——有穿长衫的，有穿短打的，有穿旗袍的，有穿工装的——坐满了大厅。

王李氏坐在角落里，手心里全是汗