赵威想了想：“有三年了。臣与他是老乡，自幼相识。跟着他，就为往上爬。”

“旁人可知道你替他办事？”楚念辞问。

赵威摇头：“这几十年皇宫一再易主，盛京动荡不安，也就没人知道我与他还有这层关系。”

楚念辞听罢，向后靠在椅背上，目光幽幽地盯着他，不说话。

赵威与她对视着，并无闪躲之意。

“这段时间，他让你做什么？”楚念辞问。

赵威神色一凛，喉结上下滚动了一下：“没让臣做什么，只让臣贿赂了卫尉阎九锡，送了他一座大宅院和几个小妾，让他晚上时常出城去住。”

“这样一来，内禁卫的实权就落在了臣手上。”

楚念辞瞟了他一眼，心里盘算：卫尉阎九锡是太后的人。

每晚把太后的人调出宫去，到底要做什么，不言而喻。

“你不老实。”楚念辞斜睨着他。

“小人句句属实，不知娘娘何出此言？”赵威强作镇定。

“我相信你句句属实，只不过，不是全部罢了。”楚念辞拿起那个铁盒子，“咱们来谈谈这盒子里的虫子，你是从哪儿弄来的？”

“为何避而不谈？换言之，你在怕谁？”

赵威看着那铁盒，喉结又滚动了一下，却没说话。

“怎么？不好说？”

“不是……”赵威额上青筋直跳，“其实臣根本没见过给臣盒子的人。”

“这盒子是雍亲王给臣的，他说，宫里有个秘密组织，擅长用这东西暗杀，他似乎与他们有来往。”

“什么组织？”

“前晋的余孽，如今已投靠了丞相阵营。”赵威低声道。

“行了，按手印吧。”楚念辞道。

片刻后，她拿着供词出了门，吩咐宝柱押着赵威，一起去养心殿。

“事关重大。”楚念辞决定立即去向端木清羽禀报。

与此同时，尚书白宪州的外宅里，端木冥羽正与卫尉阎九锡一起喝酒。

餐桌上摆着烤全羊，阎九锡用片肉的匕首指着端木冥羽，笑道：“我听说你想和一位嫔妃结盟，结果她一直在骗你，还屡次把消息卖给皇帝，可不是亏本的买卖。”

端木冥羽笑了笑，仰头灌了一口酒，淡淡道：“本王看中的女人，值得费点工夫。”

他没把楚念辞的身份说出来，阎九锡反倒起了八卦之心，凑过来问：“我说，皇帝的女人尝起来味道如何？”

端木冥