出客栈。

晨雾里，越野车发动的声音闷得像老人的叹息。

云知意坐进后座，凉师爷在她右侧，李老板在副驾驶抱着自己鼓鼓囊囊的公文包，嘴里还在抱怨山里太冷。

泰叔坐在驾驶座旁边闭目养神。

车子在山路上颠簸了两个小时。

窗外的景色从稀疏的村落变成连绵的山林，柏油路变成碎石路，最后干脆没了路。

泰叔下车勘察了一会儿，回来跟凉师爷商量了几句，决定弃车徒步。

泰叔走在最前面开路，王老板和麻子一左一右护着物资，凉师爷和李老板居中，云知意跟在队伍偏后的位置。

她走得不快，始终保持与凉师爷两三步的距离，既不显得疏离，也不过分热络。

[无邪和王月半已进入山区]栖梧的声音适时响起，[距离你约1.7公里，正在沿着你们留下的足迹前进。]

“嗯。”云知意在心底应了一声，脚下不停。

山路越来越陡，植被从人工种植的松林逐渐过渡到原始混交林。

空气湿润得能拧出水来，苔藓爬满树干和岩石，脚踩在落叶上，发出细碎的沙沙声。

凉师爷忽然放慢脚步，与她并肩。

“林研究员常进山？”他问，语气随意得像在聊天气。

云知意推了推眼镜：“田野考察经常要走山路，习惯了。”

“哦？林研究员主要在哪个区域做田野？”

“陕南、鄂西北一带，秦岭是主攻方向。”她顿了顿，“梁先生问这个做什么？”

凉师爷笑了笑，没接话。

又走了一段，他忽然开口：“林研究员，您觉得……咱们这次能找到什么？”

云知意偏头看他。

金边眼镜后面，凉师爷的眼神精明而探究，像一把藏在鞘里的刀。

她沉默了两秒，开口时声音平稳：“梁先生希望找到什么？”

凉师爷一愣，随即哈哈大笑：“林研究员果然是个爽快人。”

他没再问下去，加快脚步走向队伍前方。

[他在试探你]栖梧说，[你刚才的回答很好，把问题抛回去了]。

“他还在怀疑。”云知意在心底说。

[但你越是从容，他越会相信你。这种人只相信自己的判断]。

云知意没回答。

她弯腰捡起一根断落的树枝，从帆布包里摸出黑金短刀，借着休息的间隙削掉枝杈，做成一根简易手杖。

刀刃切入木质的声音细微而清