元帝收回手掌，声音苦涩道：“父皇老了，这次护不住你了，你自己想想办法吧。”

武元佑身子发颤，难以置信望向天元帝。

“如若等到满朝文武声讨你，就为时已晚了。”天元帝又说。

武元佑了然。

父皇这是让他自己上书削爵。

可，自己多年的精心布置，眼看即将触碰到太子之位却功亏一篑。

让他如何甘心？

但是面对红了眼眶的天元帝，武元佑最终没再挣扎，低下头说道：“父皇，儿臣有罪，罪该万死，恳请您削除我的亲王爵！”

天元帝哽咽着连说三个好字。

最终武元佑并没有被削爵为民，而是成了国公爵。

虽然在待遇方面与之前没有多大差别，但武元佑知道自己已经没有资格染指东宫。

“来人！”

“送……庆国公回府。”

武元佑离开皇宫，黯然退出储君争夺战的舞台。

天元帝站在大殿外眺望天际，脸上全然没有方才的忧伤，只是平静喃喃道：“元佑吾儿，朕不能让你影响到你大哥的东宫之位，立长不立幼乃祖宗之法不可变，否则会祸害千年。”

“先前是朕没有找到由头削爵，如今还得陈纵横给我送来这个‘枕头’。”

庆王府。

武元佑刚回到王府，后脚宫里就来人拆走门匾，换上了‘庆国公府’这块门匾，令他气得几乎吐血。

夜色渐深，武元佑召集心腹密议。

书房内烛光摇曳，窗外时不时传来呼啸寒风。

武元佑巡视众人面孔，一字一顿道：“我已被父皇削爵，失去了争夺储君的资格，诸位若是不愿留在国公府的话，可自行离去。”

众人竟纷纷摇头，表示要留在武元佑身边。

“没有庆王我们岂能有今日？”

“他们走不走无所谓，我是不会走的！知遇之恩，三生难报！”

“不错，我们并非忘恩负义之辈，绝不会离开国公府。”

“……”

武元佑甚是满意，微微颔首。

“只是诸君辅佐我多年，而今我非但没有入主东宫，反而成了大齐罪臣，我实在无颜面对诸君。”

话音落下。

立即有人义愤填膺开口：“殿下何必如此？我们这些人加起来算是一股不小的力量，如果殿下还想争的话，我等愿意以命相报！”

“不错，殿下就是大齐未来的天子！”

“我们人虽少，但都是精锐！”

武元佑微