止是守卫，”他说，“可能还是……祭品。”

“祭给什么？”胖子问。

没人回答。所有人都看向洞窟中央那个深不见底的黑洞。

黑洞安静地张着口，铁链垂入其中，不知通往何处。

张起灵走到黑洞边，蹲下身，手按在边缘石面上，闭眼感受。几秒后，他睁开眼：“下面有东西。”

“活的？”“张·启灵”问。

“不像。”张起灵站起来，“是别的。”

吴邪走过来，用手电照向黑洞深处。光束没入黑暗，照不到底。但隐约能听到，从极深处传来一种极轻微的、仿佛无数人低语的声音，混在风声里，若有若无。

“这下面……到底是什么？”吴邪喃喃。

“鬼洞。”周叙安教授忽然说，“精绝国人崇拜的眼睛，可能就是这鬼洞的象征。传说鬼洞连接着另一个世界，精绝女王能通过鬼洞与神明沟通。”

“神明？”胖子撇嘴，“我看是妖怪。”

教授摇头：“不好说。但精绝国突然消失，很可能和这鬼洞有关。”

“张·启灵”走到一根石柱旁，看着上面锈蚀的铁链。铁链有小臂粗，锈得厉害，但依然坚固。他伸手拉了拉，铁链纹丝不动。

“这些铁链，”他说，“是栓东西的。”

“栓什么？”林国策问。

“张·启灵”没答，看向张起灵。

张起灵也在看铁链，他沿着铁链走到黑洞边缘，俯身向下看。黑洞深处，那股低语声似乎变大了些。

“要下去看看。”张起灵说。

“现在？”吴邪问。

张起灵摇头：“准备一下。明天。”

林国策看了看表：“今天先休整。伤员处理伤口，补充体力。明天一早，下鬼洞。”

命令下达。人们在洞窟边缘找了块相对平整的地方，清理出一片区域，搭起简易营地。不敢靠近黑洞，也不敢靠近那些棺材洞窟。

晚饭吃得沉默。压缩饼干就着水，没人说话。禁婆的尸体被士兵们拖到远处角落堆着，但血腥味散不去。

夜里，两人一组守夜。张起灵和“张·启灵”值第一班。

两人坐在营地边缘，看着黑洞方向。幽绿的光从洞窟顶部石头发出，照得一切都阴森森的。

“下面有东西，”张起灵忽然开口，“很危险。”

“嗯。”“张·启灵”应道，“感觉到了。”

“明天，我下。”

“一起。”

沉