在出汗，因为他们发现所有的火控系统都已经锁死。

就在这令人窒息的僵局中。

嗡——

一道纯净，威严，带着无上压迫感的金色光芒，突然在舰桥中央的全息投影台上亮起。

不是普通的投影。

那是灵能的投射，是意志的具象化。

光芒凝聚，化作人形。

一个穿着金色精工动力甲，头戴桂冠，身后披着红色披风的巨人身影，凭空出现在了众人面前。

帝皇。

他似乎早就预料到了这一刻。

他没有看那些惊慌失措的凡人军官，也没有看窗外那支足以毁灭舰队的幽灵军团。

那双深邃如渊，仿佛燃烧着恒星火焰的眼睛，穿透了全息投影的迷雾，穿透了混乱的人群，精准，不偏不倚地看向了角落。

看向了那个正在擦栏杆的“清洁工”。

那种目光，就像是X光，瞬间剥离了阿尔法瑞斯身上所有的伪装，直抵他那颗跳动的原体之心。

“你迟到了，我的儿子。”

帝皇的声音平静，却带着一种不容置疑，父亲对顽皮孩子的威严。空气中的尘埃因为这个声音而静止。

阿尔法瑞斯的手停住了。

那块油腻的抹布从指间滑落，啪的一声掉在金属地板上。

他缓缓抬起头。

那张原本平平无奇，让人转眼就忘的脸上，肌肉开始微调，骨骼开始移位，瞳孔中的神采骤然改变。

就像是一把蒙尘的宝剑，突然出鞘。

嘴角勾起一个意味深长，充满了狡黠，试探与高傲的微笑。

“不，父亲。”

他直起腰。

原本佝偻，卑微的身躯瞬间挺拔，那种属于原体，令人窒息的生物力场爆发而出。

周围的空气被排开，凡人船员被这股气势逼得不由自主地后退，跪倒。

身上的伪装像水波一样褪去，露出了真容。

一身覆盖着九头蛇鳞片，闪烁着幽蓝色光芒的精工动力甲。

手中的抹布不知何时已经变成了一把造型古怪，散发着异形能量波动的双头长矛——“苍白之矛”。

“我没有迟到。”

阿尔法瑞斯直视着帝皇的双眼，没有丝毫畏惧，只有棋逢对手的兴奋。

“我是来确认……”

“——你是否配得上，我的忠诚。”

“——以及，你是否真的比那些预言中的毁灭，更值得我下注。”

……

【时间回溯：大远征开始前约一百年】

【地点：未知死寂