弄：“回先生，学生年幼，尚未明晓格物之法。但夫子教过，读书要勤思，做事要用心，这或许就是格物的开始。”

回答得朴实，但诚恳。

宋先生点点头，又问：“你府试那篇‘君子坦荡荡’，写君子之心如青天白日。那我问你，若君子遇小人构陷，受不白之冤，还能坦荡吗？”

这是设境考心了。

谢青山沉吟片刻：“学生以为，君子坦荡，不是不知险恶，而是心有正道，不为外物所移。遇构陷，可辩则辩，不可辩则忍。忍不是怯懦，是信天道好还，信清者自清。如此，虽受冤屈，心仍坦荡。”

宋先生眼中闪过一丝异彩，但面上不显：“那若天道不还，清者终不得白呢？”

“那便求个问心无愧。”谢青山答得坦然，“坦荡在己，不在人。人可负我，我不负道。”

堂屋里安静下来。陈夫子紧张地看着宋先生，手心里都是汗。

许久，宋先生忽然笑了：“好一个‘坦荡在己，不在人’。”

他站起身，走到谢青山面前，俯身看着他：“那片竹叶，你为何要捡？”

果然，是试探。

谢青山心中了然，面上恭敬：“学生见落叶在地，想先生雅居，不当有此瑕疵，故顺手为之。再者……”

他顿了顿，“学生觉得，那叶落得蹊跷。竹在墙角，风吹叶落，该落墙角才是，怎会落在廊道正中？许是先生有意试探，学生便顺水推舟。”

宋先生抚掌大笑：“好！好个顺水推舟！陈兄，你这学生，不只是聪慧，是通透！”

陈夫子松了口气，也笑了：“静之兄过奖。”

宋先生坐回主位，神色严肃起来：“谢青山，我收学生有三条规矩。第一，心术要正。学问再高，心术不正，终是祸害。第二，要能吃苦。读书是苦事，冬练三九，夏练三伏，受不得苦的，趁早回家。第三，要尊师重道。我教你的，你要听；我指的路，你要走。可能做到？”

谢青山正色：“学生能做到。”

“束脩一年五两银子，包吃住，住在我这私塾里。一个月放假四天，可回家。”宋先生说得干脆。

“你若觉得贵，现在就可以走。科举一途，本就艰辛万苦，束脩只是路上最小的困难。若连这点都迈不过去，不必再走。”

五两银子！

陈夫子脸色一变。寻常私塾，一年束脩也