。

他写下第二个词。

西山矿场。

他写下第三个。

五千斤铁料。

萧烬在纸上写下那三个词后，将纸张折起，收入袖中，又将那份从薛府带回的核验单草稿、那枚乌鸦铜扣，以及所有整理出的疑点卷宗，一并锁入公廨内一个隐秘的暗格。

这暗格是他初到东城兵马司时命人添置的，表面与寻常柜格无异，内里却别有机关，非明眼人难以发现。

做完这一切，他才熄了灯，在临时安置的软榻上和衣而卧。

窗外夜色正浓。

他闭上眼，脑海中反复回放着薛府的每一处细节：

门槛内侧那抹褐色的矿土泥痕、书案上那支笔杆微润的狼毫、回廊拐角那枚半掩在泥土中的铜扣、薛庆春死不瞑目的双眼……

三十五条人命。

三岁的幼童。

他并非悲天悯人之辈。

黑岩囚山十年，他见过太多死亡，也亲手了结过太多性命。

但灭人满门、连襁褓婴儿都不放过的手段，仍让他心中杀意凛然。

这不是江湖仇杀。这是朝廷命官，军方重器，贪墨大案，以及那只展翅的乌鸦。

层层叠叠，如深不见底的泥淖。

他需要谨慎，更需要耐心。

翌日清晨，萧烬起身时天色未亮。

他简单洗漱，换了一身寻常青衫，未着官服，也未带任何随从，独自牵马出了东城兵马司的后门。

他没有直接去工部。

他先去了一趟西城。

西城兵马司指挥使王振见到萧烬时，脸上闪过一丝复杂的神色。

这位昔日的下属如今已是东城灭门案的核心查办人员，皇帝亲自点名，三司协同，风头之盛，已非他一个区区指挥使能置喙。

“萧副使今日怎么有空回来？”王振挤出笑容：“可是西城这边有事需要……”

“王大人。”萧烬开门见山：“下官此来，是想打听一个人。”

王振一愣：“何人？”

“工部都水清吏司员外郎，周显。”

王振的笑容僵了一瞬。

王振跟周显有些亲戚关系，这一点很多西城兵马司的人都知道。

据说王振的小姨子的小叔子的小姨子的小叔子取了周显的女儿。这也是萧烬找到王振了解情况的原因。

萧烬将这一瞬收入眼底，面上不动声色。

“周大人？”王振干咳一声：“萧副使怎会来西城打听他？周大人工部任职，与我西城兵马司素无往来，这…