人笑道。

被称为陈老板的中年人摆摆手，眼角却藏不住笑意：

“托陛下的福，托新政的福。去岁出海时心里还打鼓，现在看……值了！”

他压低声音：“你知道光胡椒这一项，净利润多少？”

“多少？”

陈老板伸出三根手指。

“五成？”

“三倍！”陈老板咧嘴：

“占城胡椒收购价，只有广东胡椒的两成不到！

运回来，扣掉船费、关税，还能净赚三倍！”

周围几个商人倒吸一口凉气，眼中都冒出光来。

不远处的茶棚里，几个西洋商人聚在一起。

除了英吉利的托马斯，还有葡萄牙的费尔南多。

他们面前摊着一张地图，正用混杂着各国语言的“洋泾浜”交谈。

“明国海关的税率……清晰。”托马斯指着墙上的税则表。

“粮食免税，木材百分之五，香料百分之十，铜铁百分之八……

比我们那里乱七八糟的税简单多了。”

费尔南多德点头：

“而且他们真的按章办事。我运来一批丁香，税吏称重后，一分不多收。”

他顿了顿，“不像巴达维亚那些混蛋……”

“更重要的是，”托马斯插话，“这里有秩序。”

他指着在港区巡逻的一队士兵。

“看到没？明朝东海舰队的兵，VOC就是败在他们的炮下。

有他们在，没有海盗敢靠近，也没有地痞敢敲诈。”

几个西洋商人沉默了片刻。

他们跑遍东南亚各港口，确实没见过如此高效、有序的海关。

即便是在荷兰人控制的巴达维亚，腐败和混乱也屡禁不止。

申时末，夕阳西斜。

蒋德璟终于从海关司走出来，揉了揉发酸的眼睛。

一整天的忙碌，报关船只七十三艘，查验货物四千余批次，征收关税……

他懒得算具体数字了，反正账房会报上来。

他走到码头边，海风拂面，带着咸腥和远方岛屿的气息。

港口渐渐安静下来。

大部分船只已经卸完货，水手们三三两两上岸，寻找酒馆放松。

轨道车还在运行，将最后一批货物运往货仓。

塔吊停止了作业，像巨大的骨架矗立在暮色中。

远方的海面上，还有晚归的帆影，正朝着港口的灯塔驶来。

蒋德璟忽然想起万历四十七年，他刚中进士，外放泉州府推官时的情景。

那时的泉州港，只有几条破船，码头冷清