郭如楚心里一紧。

他谢过陈三叔，加快脚步往村里走。

身后，码头上传来几个年轻后生的对话：

“如今海上有官军巡弋，红毛、倭寇不敢近前。

咱们纳了税就能安心跑吕宋、下南洋，再不用像从前那样，半夜提心吊胆走私货了！”

“可不是！去年我跑了三趟台湾，挣了八十块银元。今年准备再跑两趟日本。”

“你行啊！带我一个？”

郭如楚脚步顿了顿，没有回头。

他知道他们在说什么。

石湖村，泉州湾的门户，扼守“三湾十二港”之要冲。他太熟悉这个地方了。

过去禁海，村里人活不下去。朝廷的税赋徭役没少，田地却不够种。

于是，家家户户都参与了走私。

白天是农民、渔民，晚上就变成“倭寇”——其实哪有什么倭寇。

大多是像石湖、安海这样的沿海百姓。

他们武装起来，组成庞大的走私集团，与日本、东南亚、葡萄牙、西班牙商人交易。

把丝绸、瓷器、茶叶运出去，换回白银和外国商品。

他家也是这样起来的。

父亲还在的时候，家里参与走私，积攒了一些财富。

那些年，村里很多家族都是这样。

官府的账面上很穷，暗地里却富得流油。

那些钱，后来修了宅邸，盖了祠堂，供子弟读书科举。

他就是靠着那些钱，读的书，中的进士。

但父亲去世后，他家走私的收入也就断了。

十几年没回来，不知道家里变成什么样。

如今，这村子不一样了。

从码头往村里走，一路都是新铺的青石板路。路两旁店铺林立，招牌一个挨着一个：

“漳州糖行”

“台湾鹿皮庄”

“苏杭绸缎分号”

“吕宋苏木行”

还有几家挂着西洋招牌，上面画着帆船、海锚，下面用汉字写着“西洋钟表”“葡萄酒”。

郭如楚在一处房子前停下。

房子门口挂着木牌，上面写着五个字：

“泉州海关司”

“石湖署”

衙门不大，青砖灰瓦，门口站着两个穿号衣的差役。

差役看见他，只是扫了一眼，没说话。

郭如楚看了片刻，继续往前走。

石湖村变了。

他记忆里那些藏在礁石后的小码头，那些半夜里悄悄起锚的走私船。

那些提心吊胆的日子——都看不见了。

取而代之的是整齐的街道，正规的店铺，还有那个