归来……”

她念了一遍又一遍，面容虔诚，声音在寂静的室内回荡。

刘嬷嬷站在门口，看着她的背影，眼眶微微泛红。

主子这些年，从未求过谁。

如今为了大小姐，竟跪在了三清尊像前，还打算茹素三年，为大小姐祈福。

求老天爷开开眼，让大小姐快些回来吧。

神像笼罩在袅袅青烟中，神情悲悯地看着人世间。

松涛斋，谢西洲坐着轮椅，被小厮推进门。

他被关了两个月，今日刚被放出来，腿上还打着夹板，脸色蜡黄，眼下青黑，比谢德昌好不到哪去。

父子俩面面相觑，都是一副半死不活的样子。

“父亲，您这腿是怎么了？”

原来不是他一个人倒霉。

谢西洲内心诡异地平衡了，面上却一脸关切地问。

“别提了，被石头砸的。”

谢德昌摆了摆手，又打量了他一眼，“你这又是怎么弄的？”

谢西洲叹了口气，把最近的倒霉事添油加醋说了一遍，末了还不忘抱怨。

“祖母也太苛刻了，禁足两个月，连门都不让出。再不去上值，吏部那边怕是要赶人了。”

谢德昌摆了摆手。

“回头我去跟你祖母说。侯府以后就指望你了，好不容易得来的官身，不去怎么行。”

这话本是随口一说，谢西洲听了，脸色却微微一沉。

他平生最恨别人提这事。

若不是谢明月替皇帝挡箭，他一个秀才，怎么可能进吏部。

可他自命不凡，认定就算没有谢明月，凭自己的本事也能飞黄腾达。

谢德昌没注意他的脸色，又道：“清泽县发了瘟疫，你妹妹还在那边，也不知道怎么样了。等你上值了，跟同僚打听打听。”

谢西洲心头一跳，面上却不动声色。

“瘟疫？”

“可不是。好在你爹我跑得快，要不然就走不了了。”

谢德昌打了个寒颤，没再说下去。

谢西洲低下头，掩住眼底的狂喜。

瘟疫好啊。

最好那死丫头染上瘟疫，死在那边。

他攥紧拳头，指节泛白。

谢明月，你最好别活着回来。

从松涛斋出来，谢西洲回到自己院子时，宋明珠已经在门口等着了，一身素白衣裙，眉目如画。

看见谢西洲，连忙迎上来，亲手替他推轮椅。

“表哥，你慢点。”

两人进了屋，宋明珠挥退丫鬟，关上门。

她凑到谢西洲身边，压低声音