人终于扑到贾瑛马前，跪倒在地，喘息不止。

低头一瞧——

脖颈、手腕、膝盖全是擦伤淤痕，裙摆撕开，小腿蹭得鲜血淋漓，显是摔得狠了。

她仰起脸，眼尾泛红，嗓音颤抖：“谢……谢将军救命之恩……”

语气里满是哀求，生怕他掉头就走。

若真被倭寇拖回去……

不用想，骨头都得被嚼碎了喂狗。

“臣……”贾瑛喉头一哽，话没出口便卡住了。

眼前这美妇面颊犹带泪痕，眉目间却透出几分难以言喻的熟稔。

心头蓦地一跳——

这不正是当年入宫后便再未谋面的贾元春么？

再细瞧年纪，约莫三十上下，眉眼轮廓与贾探春她们竟有七八分神似。

八成错不了。

远处倭寇的马蹄声如滚雷逼近，左右两翼斜刺里包抄而来，阵势齐整，绝非乌合之众。

而贾瑛一行早已筋疲力尽，气力将竭。

若在巅峰之时，这点杂兵挥手可破；如今却连抬弓都觉臂沉，更别说从容应对了。

也顾不上细辨真假了。

贾瑛俯身一把揽住那美妇腰肢，顺势托起横搁马背。

她惊得低呼一声“呀”，旋即咬唇噤声，指尖死死抠住他肩甲——此时命悬一线，哪还顾得上什么男女之防。

“抱紧！”

他嗓音嘶哑如裂帛，见她五指深深陷进铁甲缝隙，立刻猛一勒缰，厉声断喝：

“撤！！”

三十来骑齐刷刷拨转马头，亡命狂奔。

必须抢在倭寇合围前撕开缺口，否则一旦被兜住，纵有强弩在手，也难逃万箭穿身之祸。

“放箭！拦下他们！”

贾瑛反手抽出三石硬弓，箭筒里接连掣出錾铁重箭，搭弦便射；身后亲卫亦是弯弓如满月，箭箭追魂。

耳畔唯余弓弦震颤的嗡鸣，密如蜂群。

两股人马一追一逃，在旷野上撕开一道焦灼的血线。

倭寇所携短弩，八十步外便失了准头、没了力道；反倒是燕云铁骑个个精于骑射，箭锋过处，敌骑纷纷栽落，人仰马翻。

那美妇伏在贾瑛胸前，初时还能借着抓握甲叶勉强稳住身形；可战马越奔越疾，颠簸愈发猛烈，身子几乎要被甩离马背。

情急之下，她只得双臂环紧他劲瘦如铁的腰身，十指用力到发白。

粉面霎时飞红，羞意灼灼，却强自压下。

贾瑛浑然未觉——外头两层铁甲加里头一件浸透血汗的厚棉袍，便