“您瞧如今神京城里，王侯将相比肩接踵，哪家庄田不满十万顷？少了都不好意思递帖子赴宴。”

“一家十几万亩不纳粮，尚且压不住风声；两家、三家，乃至成百上千家呢？”

“杂家听闻，冯相光是江南一地的田产，就逾五十万亩。再算上京畿几处大庄子……啧，账本子怕是摞起来比人还高。”

夏守忠早对冯桀咬牙切齿。

那些肥得流油的庄田，他盯着不是一日两日了。

眼下正逢风口，岂肯放过？

话里句句带刺，字字生钩。

话音刚落，庆隆帝指节猛然一缩，青筋暴起。

田价崩塌！

农人贱卖祖产糊口！

免税官田滚雪球般疯涨！

纳税私田却日渐萎缩！

这意味着——

国库银钱哗哗漏底，乡野耕者纷纷撂锄！

饥民流徙成患，盗匪啸聚山林！

恶性循环越绞越紧！

最后真正吃饱喝足的，反倒是那些凭功名吃白食的士大夫！

“混账！”

“原来大乾最毒的蛀虫，竟是这群披着儒衫的利齿豺狼！”

“天灾不过刮阵风，这些人却是贴着骨头吸髓，不榨干最后一滴血，绝不松口！”

庆隆帝霍然睁眼，目光如鹰隼攫猎，瞳底燃着两簇冷火，牙齿咬得咯咯作响。

他自认一代雄主，夙夜在公，呕心沥血，只为撑住这大乾江山，青史留名，万民称颂！

啪——！

龙案震颤，茶盏跳起三寸！

他腾地起身，嗓音嘶哑如砂石磨过铁板：

“朕焚膏继晷，宵衣旰食，把半条命都填进奏章堆里，到头来才发现——满朝冠冕堂皇的栋梁，才是剜我大乾骨肉的刀！”

大乾神京城外。

贾瑛换了身素净常服，腰悬长剑，乍看不过是个气度不凡的世家公子。

他身侧那人，锦袍裹身，眸似寒星，面色略显苍白。

纵然刻意收敛，举手投足间仍有一股逼人的贵气，扑面而来。

若有朝臣撞见，定会倒抽一口冷气——

此人正是当今天子，庆隆帝。

随行人群里，暗藏数十精锐侍卫，不动声色缀在左右。

一行人策马出城，踏进阡陌纵横的秋野。

年复一年，岁岁如此。

不知不觉，又到了金秋十月。

只见一队队满载钱粮银锭的骡车络绎不绝驶向京城，车上堆叠的，十有八九是各地佃农交到地主、乡绅、官吏手里的租赋。

照例，这些收成秋后便