“曹正淳是聪明人，更是个惜命的人。”

“对他来说，死几个番子，丢点脸面，都是小事，真正重要的，只有两样东西。”

“第一，是皇帝的信任！”

“第二，是他自己的权势！”

“他派小印子来，名为送礼，实为摸底。这说明，他对我们，或者说对我手里的‘东西’，产生了兴趣，但并不确定。”

李万明端起酒碗，看着碗中清洌的酒液，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“现在，小印子一行人‘失踪’在了关外，他会怎么想？”

“他不会立刻认定是我动的手，因为在他眼里，我还没有那个胆子，更没有那个实力。”

“他只会觉得，关外出现了他掌控不了的变数！

或许是白巾军的余孽，或许是金庭王帐的人，又或许是某个不知名的江湖高手，恰好截杀了他的鹰犬。”

禄山听得入了神，他有些明白了。

“所以，他会查？”

“对，他一定会查！”李万明点了点头。

“但他不会大张旗鼓地来查，因为大雪封山在即，榆林卫又是秦家的地盘，他派大队人马过来，目标太大，也容易引起不必要的麻烦。”

“他会用他最擅长的方式，像一条毒蛇一样，先暗中观察，收集情报。”

“等到明年开春，冰雪消融，他掌握了足够的‘证据’，才会亮出他的獠牙，给我致命一击。”

李万明将碗中酒一饮而尽。

“而这个冬天，就是他留给我的，最后的时间。”

禄山的心，猛地一沉。

他终于彻底明白了校尉为何如此急切。

打造兵甲，整合关外草原，屯积粮草……

所有的一切，都是在为明年开春后，那场注定无法避免的生死之战做准备！

曹正淳在等。

校尉，同样在等！

“末将明白了！”禄山豁然起身，对着李万明重重一抱拳，眼中爆发出骇人的精光。

“这个冬天，末将亲自去矿场盯着！”

“就算把那些矿奴的骨髓都榨干，也一定在开春之前，再给校尉您凑出两千套黑金重甲！”

李万明抬眼看了他一眼，没有说好，也没有说不好。

他只是淡淡地问道：“那些参与械斗的牧民，在矿场表现如何？”

禄山一愣，随即答道：“回校尉，都是好样的！那帮家伙，被罚做劳役，非但不闹事，干起活来，比那些签了死契的奴隶还卖