办些东西。老爷可有主意？”

阮正明想了想：“先不急。等宅子定下来，你再慢慢筹备。大哥信上说，不必太过张扬，一切从简便是。”

林月蓉应了，却又忍不住感慨：“棠姐儿这孩子，倒是真有福气。亲娘惦记着，皇上又愿意宠着……”

忽然她顿了顿，压低声音道：“老爷，你说那道士的话，可信吗？”

阮正明沉默片刻，缓缓道：“信与不信，有什么要紧。棠姐儿好好的，比什么都强。”

林月蓉点点头，不再多言。

窗外，夜色渐深。

阮府上下各自安歇，只有书房里还亮着一盏孤灯。

阮正明坐在案前，提笔给大哥回信。

“大哥来信已阅。”

“大嫂进京之事，弟已着手安排，隔壁恰有一处三进宅院，清雅幽静，位置极佳，弟正着人洽谈，不日便可办妥。”

“大嫂来后，弟自当尽心照拂，大哥不必挂怀。”

“至于大哥调任之事，弟定当守口如瓶。京中若有门路，弟也会替大哥留意。”

“唯愿大哥大嫂早日进京，一家团聚……”

他搁下笔，将信纸折好，封入信封。

窗外，月光如水，洒落一地清辉。

他忽然想起许多年前，大哥带着他，在青州老家的院子里放风筝的场景。

那时他们都还年轻，父母尚在，日子虽清贫，却也自在。

如今……

他轻叹一声，吹熄了烛火。

与此同时，千里之外的青州县衙后院。

阮正清同样未眠。

他站在窗前，望着天边那轮圆月。

夫人秦氏从内室出来，将一件外袍披在他肩上：“夜深了，怎么还不歇息？”

阮正清握住她的手，轻声道：“睡不着，在想棠姐儿。”

廖氏靠在他肩头，沉默片刻，忽然道：“我这几日，总梦见那道士。”

阮正清心头微动：“又是那个梦？”

廖氏点点头，声音有些发颤：“我梦见棠姐儿站在一片大雾里，看不清前路。那道士就站在她身后，说什么‘牡丹花开，天命所归’……”

她说着，眼眶微微泛红：“正清，你说棠姐儿在宫里，会不会有事？”

阮正清揽住她的肩，温声道：“不会的。棠姐儿那孩子，你还不了解？最是机灵不过。”

“再说，有二弟在那边照应，不会有事的。