么——”

他顿了顿，声音沉了几分：“要么杀人灭口。”

阮棠心头一凛。

杀人灭口——周德胜手里有兵，若他真的狗急跳墙，那京城……

“皇上，”她站起身，“嫔妾能不能帮上什么忙？”

萧临渊看着她，沉默片刻，摇了摇头：“你什么都不用做。今晚你就待在凝香斋，哪儿也不要去。”

阮棠张了张嘴，想说“嫔妾不怕”，可话到嘴边又咽了回去。她知道他是为她好，可她不想就这样袖手旁观。

“皇上，”她低下头，声音闷闷的，“嫔妾知道了。”

萧临渊看着她这副模样，唇角微微弯了一下。

“放心，”他说，“朕不会有事的。”

阮棠抬起头，对上他的目光，心头一酸。

“皇上，”她轻声道，“您一定要小心。”

萧临渊点了点头。

阮棠行了一礼，转身往外走。走到门口时，忽然停下脚步，回头看他。

烛光下，他正坐在御案后，手里拿着朱笔，眉头微皱，似乎在思考什么。那张冷峻的脸上，看不出任何情绪。

“皇上，”她轻声道，“嫔妾等您回来。”

萧临渊抬起头，看着她，目光柔和了几分。

“嗯。”他说。

阮棠这才放心，推门而出。

廊下，暮色四合，宫道两旁的灯笼次第亮起。

她站在廊下，长长地呼出一口气。

今晚——她要等。

等他回来。

回到凝香斋，阮棠一直坐在窗边发呆。

小橘端了茶进来，见她这副模样，小心翼翼地问：“婕妤，您怎么了？”

阮棠摇摇头，没有说话。

她望着窗外渐渐暗下来的天色，心里却怎么都静不下来。

萧临渊说今晚收网——那他现在在做什么？是在调兵，还是在布置人手？

她不知道，也不敢想。

“秋月，”她忽然开口。

秋月上前：“奴婢在。”

“去把院门关好，”阮棠声音平静，“今晚谁来了都不许开门。”

秋月愣了愣，随即点头应道：“是。”

小橘在一旁听着，脸色发白：“婕妤，是不是出什么事了？”

阮棠摇摇头：“没什么大事，就是皇上今晚有事，不让咱们出去。”

小橘将信将疑，却不敢多问。

夜色渐深，凝香斋的灯火还亮着。

阮棠坐在窗边，手