，苍老的声音里透着一股不容置疑的肃穆：

“你们中原人喜欢在纸上签字画押。但我草原上最重的誓言，不用笔墨。”

他将短刀调转刀头，刀柄朝向萧尘递了过去。

“只用血来立。”

萧尘看着那柄古老的短刀。

他没有犹豫，直接伸出左手，稳稳接过。

“请。”

话音未落，右手反握刀柄，在自己左手掌心干脆利落地狠狠一划！

殷红的鲜血瞬间涌出，顺着他的指缝汇聚成珠。

他将左手悬在面前那个纯银的酒碗上方。

滴答。

滴答。

滚烫的血珠砸进碗底残余的烈酒中，晕染开一朵朵刺目的红花。

额尔敦伸出右手接回短刀。

他同样没有任何迟疑，在自己的掌心重重划了一刀。苍老的皮肤绽开，暗红的血缓缓渗出——不如年轻人那般汹涌，却一滴一滴，沉甸甸地砸入银碗之中。

两人的血，一老一少，一个来自中原，一个来自草原，在这只纯银的酒碗里，与辛辣的马奶酒彻底混在了一起，化作一种令人心悸的暗红色。

额尔敦端起酒碗。

他没有急着喝。苍老的目光越过碗沿，最后看了萧尘一眼。

那一眼里有太多东西——有赌上全族命运的决绝，有对这个年轻人的审视与信任，也有一个六十八岁老人在暮年做出最后一次豪赌时的悲壮。

然后，他仰起头，将那碗血酒饮下了一大口。

烈酒混着血腥气顺着喉管滚落，他面不改色，只是喉结重重一动。

随后，他将碗递给萧尘。

萧尘单手接过，没有丝毫犹豫，仰头一饮而尽。

烈酒混合着浓烈的血腥气，顺着喉管一路烧进胃里，像是一把火瞬间点燃了胸腔。

“砰！”

空碗被萧尘重重扣在紫檀矮几上，发出一声震耳欲聋的脆响。

酒饮了。血融了。

接下来，是誓言。

额尔敦缓缓站直身躯，那副佝偻了多年的脊背在这一刻竟像是被什么东西撑起来了——挺得笔直，如同一杆扎在冻土里的铁枪。

他的声音在牙帐内轰然回荡，苍老、沉重，却字字如雷：

“草原之神在上！”

“从今日起，白鹿部与大夏镇北军，以血为誓，以刀为证——结为攻守同盟！共进共退，绝不相弃！”

“苍天为证，草原为鉴