消息是九月二十三传来的。

不是密报。

是杨蓁自己写的帖子。

只有一行字：

“家父起复，明日赴真定。未时，西门侧。”

高尧康把那张帖子看了三遍。

然后收进怀里。

他没有说话。

只是走到窗边。

窗外，弓弩院的槐树开始落叶了。

细碎的金黄铺了一地。

吴师傅蹲在火药坊门口，捧着一枚新铸的震天雷，翻来覆去地看。

鲁四在旁边打磨第八代火铳的铳管，锉刀一下一下，火星子溅在青砖上。

王端瘸着腿，把一摞新到的账册搬进值房。

韩综伏在东跨院的窗边，借着日光，补全他那张西北粮道舆图的最后一笔。

一切如常。

高尧康站了很久。

然后他走回案前。

“阿福。”

阿福从信报房里探出头。

“在。”

“库房里那批第八代火铳，现在有多少支？”

阿福低头算了算。

“回衙内，连同前几日试制的，共十七支。”

“取最好的五支。”

他顿了顿。

“弹药配双份。”

阿福愣了一下。

他没有问为什么。

只是应了一声“是”，转身跑了。

未时，太尉府侧门。

杨蓁站在门外的老槐树下。

她今天没穿那身绛红胡服。

一身素白襦裙，发髻挽起，只簪了一支银钗。

高尧康出来的时候，看见她站在那里。

日光从槐叶间漏下来，落在她肩上。

她没有回头。

只是看着街角那辆正在套车的青帷马车。

高尧康走到她身边。

两人并排站着。

槐花早谢了。

只剩叶子，在秋风里沙沙响。

很久。

杨蓁开口。

“我爹说，金人会打过来的。”

她的声音很平。

像在说今天天气不错。

高尧康说：

“我知道。”

杨蓁没看他。

“他说，真定府是北边门户。”

“金人若南下，必先取真定。”

她顿了顿。

“他让我留在汴京。”

高尧康没有说话。

杨蓁说：

“我没应。”

她转过头。

看着他。

“他六十三了。”

“腿伤犯了三年，骑马都费劲。”

“他一个人去守城，我留在汴京做什么？”

高尧康看着她。

那双眼睛里没有泪。

只有很平、很硬的光。

像刀锋。

他开口。

“你爹是对的。”

杨蓁没接话。

高尧康说：

“守城不是一个人能守的。”

“你去了，他还要分心护你