的时候，有老百姓哭。有老百姓骂。也有老百姓沉默着，收拾家当，拖家带口往南走。

烽燧体系，也建了。从北边山口，每隔三十里，建一个烽火台。配上狼粪、柴草、专人看守。一旦看见金兵，就点火。一个传一个，两个时辰就能传到真定府。

那些烽火台建起来那天，高尧康去看过。站在台子上往北望，山连着山，天连着天。什么都看不见。

但他知道，那边有人。很多很多人。

随时可能过来。

但“精兵据险”那条，沈晦没全听。

那天在安抚使衙门，沈晦把章程往桌上一扔，靠着椅背，跷着腿。

“你说把精兵放在前头，依托山险，节节抵抗，”他说，“道理我懂。但兵从哪儿来？朝廷不给。粮从哪儿来？转运使刚换人，新来的那位我还没摸清楚路数。你让我拿什么去节节抵抗？拿嘴吗？”

高尧康站在那儿，没说话。

沈晦看着他，叹了口气。

“我知道你想的没错。但眼下，能把这些老百姓弄到城墙根底下，能把这几个烽火台建起来，已经是拼了老命了。剩下的，慢慢来。急不得。”

高尧康点点头。

他知道沈晦说得对。

纸上谈兵容易。真干起来，哪儿哪儿都是窟窿。

八月初。高俅的回信到了。

信也很短。

“信收悉。苏半城已见。河北富商，眼界不俗，谈吐尚可。其女在真定助你，甚好。但须记得：苏家是商贾，可用，不可全信。

苏杭田产已置。宅子也看了几处。有一处靠着河，院子大，能住几百人。你若回京，可去看看。

吾儿在边，功过皆易显眼。有功勿骄，有过……为父在朝，尚能周旋一二。

保重。”

高尧康看完。把信折起来。收好。

他站在窗前，看着外头。

院子里，宇文虚又在试新东西。这次是改良的猛火油柜。油管子加长了，喷出去能到五丈开外。王彦在旁边看着，一边看一边骂骂咧咧——他被喷了一身油，正拿着土往身上搓，搓得跟个泥人似的。

“宇文虚！你大爷的！你就不能提前说一声？！”

宇文虚头也不回：“说了你就不站那儿了？我不喷谁试试效果？”

“那你不会喷鲁四？！”

鲁四在旁边清点弩箭，头都不抬：“滚。我忙着呢。”

杨蓁在帮鲁四清点弩箭。一边点一边笑，笑