，又拿牙咬了咬。

石头是黑的。发亮。沉手。比一般的石头沉得多。

雷振说：“从蜀南那边找的。当地人说，这玩意儿烧出来的铁，特别硬。削铁如泥那种。”

宇文虚眼睛亮了。亮得跟灯泡似的。

“试过没有？”

雷振说：“试了。烧了一炉。出来的铁……”

他从身后拿出一根铁条。铁条灰扑扑的，但看着就不一样。

宇文虚接过来。掂了掂。拿刀在上头划了一下。

没划动。

他又划了一下。用劲。手都酸了。

还是没划动。

他抬起头。看着雷振。嘴张着。

“这……”

雷振说：“比咱们原先用的，硬三成。我试了三回，回回这样。”

宇文虚站起来。拿着那根铁条，往外走。走得飞快。

“走。找赵铁柱。让他试试。”

二号工坊。赵铁柱正在打铁。光着膀子，浑身是汗，跟从水里捞出来似的。锤子抡得呼呼响，叮叮当当的。

宇文虚把铁条递给他。

“试试这个。”

赵铁柱接过来。看了看。敲了敲。听了听。放在耳边听了半天。

然后他把铁条夹进炉子里。烧红了。拿出来。抡起锤子，砸。

当当当。当当当。

砸了十几下，他停住了。

看着那根铁条。看着上头的锤印。锤印浅浅的，不像平时那样深。

抬起头。眼睛瞪得跟铜铃似的。

“宇文师傅，这铁……不对。”

宇文虚说：“怎么不对？”

赵铁柱说：“太韧了。以前这种铁，砸几下就裂，跟玻璃似的。这个……越砸越结实。你看，锤印都浅。”

他把铁条举起来，对着光。

“这玩意儿，能造好刀。”

他看着宇文虚。

“哪儿来的？”

宇文虚说：“蜀南。雷振找的。山里头。”

赵铁柱沉默了一会儿。盯着那根铁条看。

然后他忽然笑了。笑得跟捡着金子似的。

“他麻的。好玩意儿。多弄点来。”

二月二十。格物院。试验场。

高尧康站在远处。杨蓁站在他旁边。手按在刀柄上，眯着眼往前看。

前头二百步外，立着一块木板。木板后头，是三层牛皮。牛皮后头，是草人。草人穿着破衣裳，跟真人似的。

宇文虚蹲在一张桌子后头。桌上放着一把铳。

和以前的不一样。

更长。更细。枪管发亮，跟镜子似的。枪托上有个奇怪的东西，弯弯的，亮亮