天空都映成了诡异的暗红色。

浓烟滚滚而起，噼啪的燃烧声，仿佛是这座城池最后悲怆的挽歌。

宋明月站在城外一处高坡上静静地看着。

就在这时，一阵急促的马蹄声从后方传来。

宋铁山带着几个手下赶到了。

他快步走到宋明月身边，看着那吞噬一切的烈焰，长长地叹了口气。

“北漠这里就是这样。”宋铁山的声音沧桑。

“朝廷早就放弃了这片土地。赋税照收可却不给守军粮草军饷。二十年了，北境十三城，就没见过朝廷拨下来的一粒米，一文钱。全靠着沈巍勒紧裤腰带，勉强支撑着几条防线。沈巍开始“失踪计划”后，像赤风城这样的边城就顾不过来了。”

宋明月依旧看着火光，“以前沈家守着？”

“是，以前沈家军在，西狄人不敢轻易叩边。后来朝廷猜忌日深，处处掣肘克扣粮饷，甚至暗中资助马匪挑动边衅。沈家军的日子，一天比一天难过。能守住北漠城周边几处要害已是极限。”

“那现在为什么不守了？”宋明月终于转过头，看向宋铁山，“沈巍练了十万大军，就在北漠城。为什么眼睁睁看着赤风城被屠，不发一兵一卒？”

宋铁山迎着她的目光，那目光太过锐利，让他都有些心悸。

他沉默了片刻，才缓缓道：“明月，你可知养十万大军，需要多少钱粮？北漠苦寒，地瘠民贫，产出有限。侯爷有他的难处。他若分出兵力，死守北漠这仅存的几座城，固然能护得一时平安，但也会被彻底拖死在这里。朝廷还有那些虎视眈眈的各方势力，会像饿狼一样扑上来，将我们一点点耗死。侯爷他有仇要报。”

“所以，”宋明月的语气听不出喜怒，“为了他更大的图谋，就可以牺牲赤风城，牺牲这几万百姓的性命。这就是对的？这就是他沈巍的大局？”

宋铁山无从辩驳。

他不能说侯爷做得对，闻着这尸骨焚烧的气味，他说不出口。

他只能沉默。

宋明月没有再追问。

她转回头继续看着那片火海，仿佛要将这景象，深深烙印在灵魂里。

过了一会儿，她跳下高坡，走向正在指挥焚烧尸体的沈惊澜。

沈惊澜看到她过来，眼中掠过一丝担忧。

“你的脸怎么还没好？”沈惊澜诧异她怎么没用灵泉水。

“没事。”宋明月