切者。”

倪元璐点头，目光落在那些高谈阔论，纵情欢笑的士卒脸上：“陛下收的不是一时之恩，是天下军心。”

宴席从晌午持续到黄昏。

酒坛空了一堆又一堆，肉骨头扔了满桌。

有人喝高了，扯着嗓子唱起边关民谣：

“正月里来是新年哟，兄弟当兵出边关...”

“三月里来桃花开哟，家书一封带血来...”

调子苍凉，词句粗朴，却唱得满院寂静。

朱友俭静静听着，没有打断。

直到一曲唱完，他才站起身。

所有目光汇聚过来。

朱友俭端起面前那碗酒，走上正堂前的台阶。

夕阳余晖落在他身上，将玄色常服染成暗金。

“今日，一祝李猛新婚。”

“二祝我大明每一个忠勇将士，都能有田有宅，娶妻生子，过安稳日子。”

“干！”

他仰头，将碗中残酒一饮而尽。

刹那寂静。

然后，千人举碗，吼声震天：

“誓死效忠陛下！！！”

声浪如雷，撞碎暮色，惊起远处归巢的寒鸦。

......

回宫路上，朱友俭微醺，靠在马车厢壁。

周皇后轻轻替他揉着太阳穴。

“陛下今日，可是把京营的心都收走了。”她柔声道。

朱友俭闭着眼，嘴角微扬：“不够。”

“嗯？”

“天下兵马的心，朕都要。”

马车碾过青石板路，辘辘声在寂静的街道上回荡。

车厢外，王承恩低声道：“皇爷，京营军心，从此铁板一块了。”

朱友俭睁开眼，眸中醉意散去，清明如寒潭。

“这才刚开始。”

很快马车驶过正阳门，融入深宫无边的夜色。

这一夜，许多士卒醉倒在桌下，梦里不再是刀光血影，而是田亩宅院，妻子温婉。

远处，李猛宅院里的灯火依旧通明，红烛高烧，映得新房满室暖光。

新房里终于只剩下李猛和翠娘两人。

外头的喧嚣像是隔着一层厚布，隐隐约约。

李猛杵在炕沿，看着一身凤冠霞帔的翠娘，嘴咧得老大，只会傻笑。

他身上那身新郎官服绷得难受，远不如军甲自在，可他舍不得脱。

“翠娘。”

他嗓门有点干：“你抬抬手，抬抬脚，俺看看，这真是你？这真是咱家？”

翠娘噗嗤笑了起来，随后站起身，轻轻转了个圈，霞帔的流光晃花了李猛的眼。

“是咱家，猛子哥。”

她露出手