漏夜沉沉，烛影微晃。

简兮垂在身侧的手指往掌心里蜷了蜷，随之抬起脸来。

“回大人。是一样的。”她看了一眼案头，

“这块便是孙茂的，是那日奴家顺手牵羊，后头又亲手系在那死人身上的。”

顾怡岚目光垂落，指腹在那方丝帛上朱印旁轻轻一按。

“你把镇北王府的牌子搁在刺客身上。”顾怡岚缓声道，“是想让郡主认准了，遣凶之人出自王府。好叫她觉着，王爷或是雁雍城里有人容不下她。”

顾怡岚眼帘半抬，看向简兮：“可你当时若只当他们是西域客商，又何须多此一举，非要断了她去雁雍的念想？”

堂内静得只闻窗外促织偶递一声唧鸣。

顾怡岚把丝帛往前推了半寸，道：“护卫死绝，郡主昏迷。他们的底细，你是从何处探知的？”

“这封国书，你早看过了。”

简兮迎着主母的视线，应道：“是。那日在望云楼，奴家替郡主拢正衣襟时，瞧见了她里衣夹层里透出的暗字。”

周起面上无波无澜，道：“那日验尸，你回我的话是，那几人身上，一张能勘验来历的文牒信件都不曾有。”

简兮敛了敛裙裾，双膝一屈，端端正正伏跪于地。

“你是瞧见了国书，怕我若是晓得底细，出手夺了这重宝，坏了名声。若不出手，这开疆拓土的宝物又要白白落入他人之手。”周起看着地上的单薄背影，

“是以临时起意，自作主张替我绝了这后患？”

简兮下颌微收，默然点了下头。

“糊涂。”

顾怡岚声气沉了下来：“我亦是落难的世家女，最晓得走投无路之人的心思。咱们家大人向来不屑行那等腌臜事，救人帮人，图的便是以诚换心。”

顾怡岚扶着案角，缓缓站起身，缓步到简兮跟前。

“你把镇北王府的牙牌挂在凶手身上，自以为神不知鬼不觉地切断了她去雁雍的指望。可你盘算过没有，咱们家大人如今端的是谁的饭碗？他终究是镇北王的部属。”

“若真要发兵去救且弥，早晚要在镇北王府与她之间周旋。那郡主再是个没经事的西域女子，迟早也有同镇北王府的人打照面的一日。一旦教她从里头嚼出味来，看出这恩情里藏着你演的这出双簧……”

顾怡岚声气转厉：“