，再无旁人。

临近午时，风雪稍歇。

前方官道旁，一面陈旧的酒旗在寒风中无力飘荡，露出一间门脸不大的路边小店。

“在此歇脚，喂马，进食。”秦猛下令。

顶着漫天风雪连续疾驰，人虽可撑，马匹却需休息。

“是！”众人应声，纷纷下马，将战马牵到店旁简陋的马棚，从马鞍袋里取出调配的马粮。

店家出了门，更是战战兢兢地帮忙喂些草料热水。

小店甚为简陋，只摆着七八张旧桌。

秦猛等人涌入，几乎将小店塞满。点了些热汤、面饼、卤肉，众人默默进食，同时侧耳倾听。

店中另有寥寥两三桌客人，看装扮是来往的行商，个个面带忧色，低声交谈着。

“……真是邪了门了，这几天黑水城里就没消停过。”

“可不是，昨儿个西市老刘家的伙计，好好走在路上，突然就倒了，抬回去就没气儿了，身上也没见伤……”

“何止！我听说衙门后巷，前天发现三具干尸，就跟被什么东西吸干了一样，就剩层皮包着骨头，吓死个人！”

“现在城里人心惶惶，太阳还没下山，街面上就没人了，家家户户门窗紧闭。这生意没法做了……”

“少说两句吧，吃完赶紧走，这地儿离城不远，我总觉得瘆得慌……”

那几个客人突然发现大群军汉，纷纷闭嘴不言。

秦猛与汤贲、叶青等人交换了一个眼神，均看到彼此眼中的凝重。

情况比预想的更糟，似乎不只有诡异的“干尸”案，还有离奇的暴毙，这水，比想象中更浑。

默默吃完热食，付了银钱，秦猛起身：“走！”

三十余骑再次上马，继续赶路。

而秦猛依旧是争分夺秒，在马背上修炼“金刚体”。

午后，风雪又起。

灰蒙蒙的天色下，黑水城那高大却显斑驳的城墙轮廓愈发清晰。

然而，就在北城门处，一幕极不协调的景象映入眼帘。

一支上百人的殡丧队伍，正吹吹打打，通过城门守卒的仔细盘查后，缓慢向城外行来。

“咚咚”作响的锣鼓，唢呐吹出的却是诡异的喜庆调子，其间还夹杂着零星的鞭炮噼啪声。

送葬的人穿着白衣，两口厚重的大红棺材被人抬着，棺材上扎着喜庆红花，两边有人手捧红烛，大多有说有笑，脸上抹红，怪异而荒诞。

这是边陲当地独有的冥