夜不收，精于潜行侦查。

他接到的命令和吴亮一样：寻找能辨认太子真伪的旧宫人。

但他更谨慎，没有贸然接触那些老太监，而是将目标转向了散落民间的低等宫女。

皇城破时，大量宫女仓皇逃出，流落街头。

赵四带着两个手下，扮作收购旧货的商贩，用银子开道，混迹于三教九流之中打听。

几天下来，银子如流水般花出，才得到一条模糊线索：

阜成门附近一户破落军户家，前几日刚买进个年轻女子，据说是从宫里逃出来的，性子烈，一直哭。

赵四当夜就摸了过去。

那军户只是个老卒，城破时抢了些财物，想买个女人续香火。

赵四亮出匕首和一小袋金珠子，老卒就哆嗦着交了人。

那女子相貌如清水出芙蓉，被捆着手脚，塞着嘴，眼睛哭得红肿，

但身上穿着的衣服，赵四见过，确实是宫中服饰，且面料比普通宫女好些。

赵四扯下她嘴里的布，低声问道：“东宫的？服侍过贵人？”

女子惊恐地点头，又拼命摇头。

赵四不多问，一把将她扛上肩头，对老卒低喝：

“管好你的嘴！”

随即消失在夜色里。

一路不敢走大路，专挑山林小径，昼伏夜出。

女子起初挣扎哭闹，赵四只冷冷说：

“送你回山海关，或许能活。留在北京，或落在刚才那军户手里，是什么下场你自己想。”

女子渐渐安静下来，只是时常发呆，默默流泪。

几天后，他们到了永平府地界，算是暂时脱险。

赵四这才稍松口气，开始盘问女子详情。

女子自称司菡，原是钟粹宫的洒扫宫女，太子移居钟粹宫后，她被拨去近前伺候过一段时间茶水，并非贴身侍女，

但也算近距离见过太子许多次，记得太子样貌和一些习惯细节。

“太子殿下……”

司菡哑着嗓子说，

“喝茶前，喜欢用指尖碰一下杯沿，试温度。看书久了，会无意识地捻自己右侧袖口……”

赵四仔细听着，记在心里。

这些细节琐碎，不像编造。

他心中稍定，这一次，算是完成了总镇交代的任务了。

……

山海关，总兵府。

吴亮带回行动失败，以及陈圆圆被刘宗敏强占的消息，让吴三桂暴怒吐血，决心与李自成彻底撕破脸。

全军进入战时戒备，山海关气氛肃杀。

就在吴