一见那套折得齐整的衣裳和那块压在里头的牌子，腿都险些软了。如今再想起，后背仍是一层冷汗。

因为那玩意儿太毒了。

毒的不是刀口。

是身份。

明面上，来问安的是奉旧例持坤宁宫牌子的人。暗处只要再有一只手趁着跪迎、停辇、收帘、让道那点混乱工夫，迅速换上那层皮，攥着那块牌子，便能光明正大地踩进东宫深处。外头值守的人敢查脸，敢查袖子，敢查腰牌吗？

不敢。

规矩，就是最现成的刀鞘。

谁把刀藏进去，谁就能一路行到主人榻前。

陆长安想到这里，指尖在袖口里轻轻敲了一下。那动作极轻，却把常保成惊得立刻抬眼。陆长安没看他，只低低问了一句：“夹道那边，石通稳不稳？”

常保成忙压低声音答：“稳。奴婢方才刚收着暗号。石通说，人和气都压住了。除非那头真有鬼自己把头探出来，否则他们连影都不露。”

陆长安点了点头，没再说话。

他其实已经累得很。

昨夜这一场，从耳房暗杀到珠帘后藏鬼，从药签、换签、灯签一路掀到问安口袋阵，整整一夜，他连眼都没真正合过一次。此时人站着，骨头缝里那股酸痛已经一阵阵往上翻。太阳穴也像被什么东西在里头一下一下顶着，钝钝发胀。

可越是这种时候，脑子反倒越清。

清得像冰。

外头很静。

静到连风吹过门缝的细声都能听见。

静到每个人都知道，卯初快到了。

就在这时，极远处，晨雾笼着的宫道尽头，终于传来第一声极轻极冷的铜铃。

叮——

那声音隔得很远，轻得几乎一散就没。可落进东宫这片绷紧的空气里，却像有一枚细长的铁钉，缓缓的、一寸一寸地，钉进在场每个人的心口。

两个小宫女的肩膀同时一颤。

常保成的脖颈也僵了一瞬。

连陆长安眼底那层冷意，都更沉了半分。

他脑子里第一个跳出来的，不是“人来了”。

是“老朱若此刻亲自站在奉天殿廊下，听见这第一声铃，怕是连眼都不会眨，只会问一句，东宫那道门，谁在看。”

紧接着，是整齐划一的脚步声。

先是抬肩舆的力士。步子压得极稳，踩在青石板上，发出又沉又闷的沙沙声。再后头，是内侍和宫女跟随的软底脚步，还有衣料被风带起时那种极细