下来。所有人齐刷刷地看着他。

“朕今天来，是告诉你们一件事——武器院造出了新炮，比佛郎机人的炮快一倍，远一倍。有了这种炮，你们就不用拿命去填了。你们可以活着回来。你们的爹娘，不用白发人送黑发人。你们的老婆孩子，不用在村口等一个永远回不来的人。”

没有人说话。但有人哭了。

赵石头站在队伍最前面，攥着刀柄，指节发白。他的眼泪流下来了，但他没有擦。他想起狼山沟，想起那些躺在血泊里的弟兄。如果那时候有这种炮，他们就不用死了。

朱祁镇看着他们，声音忽然提高。

“所以，你们要练。练到比佛郎机人狠，练到比瓦剌人快。练到他们看见大明的旗就跑，练到他们听见大明的炮就抖。朕等着那一天！”

没有人拔刀，没有人喊口号。但三万双眼睛里的光，比刀光更亮。

当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。

小栓子端着茶走进来。

“皇上，您该歇了。”

“睡不着。”

“皇上，新炮造出来了，您应该高兴才对。”

“朕高兴。”朱祁镇笑了，“朕很高兴。有了新炮，大明的兵就能少死。朕想到这些，就高兴。”

“那您为什么不睡？”

“因为朕在想——”他顿了顿，转过身看着窗外，“佛郎机人不会等咱们把炮铸完。阿尔瓦雷斯回了欧洲，搬了救兵，随时会来。朕要准备好。准备好了，就不怕。没准备好，就等死。”

小栓子不说话了。

“小栓子。”

“奴才在。”

“传旨下去，沿海各卫所，从明天起，进入战备。所有哨船，日夜巡逻。发现佛郎机船队，立刻点燃烽火。”

“是！”

小栓子跑着去传旨了。朱祁镇一个人站在窗前，看着月亮。

月亮很圆，很亮。但他知道，在那片月光照不到的海面上，暴风雨正在酝酿。佛郎机人不会善罢甘休。阿尔瓦雷斯丢了一个舰队，他不会认输。下次来，船更多，炮更狠，人更疯。

但朱祁镇不怕。他有王匠师的后装炮，有师翱的连发铳，有黎叔林的颗粒火药。他有石亨的三万新军，有赵石头的铁血方阵，有格根的草原骑兵。他还有郑海的宝船，有陈诚的远航船队。

他