口气：“臣领旨！”

朱祁镇转向张辅。

“第三，武器院扩建。后装炮要铸，连发铳要造，火药要配。王匠师要人，给人；要材料，给材料。张辅，你负责。”

张辅抱拳：“老臣领旨！”

朱祁镇坐回龙椅上，看着三个人。

“诸位，朕给你们一年。一年之后，朕要看到十万新军、两百艘战船、五百门后装炮、五千把连发铳。佛郎机人再来，朕要他们有来无回。”

三个人同时跪下：“臣等领旨！”

当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。

小栓子端着茶走进来。

“皇上，您该歇了。”

“睡不着。”

“皇上，天津大捷，您应该高兴才对。”

“朕高兴。”朱祁镇笑了，“朕很高兴。佛郎机人被打跑了，大明的海疆能安稳一阵子了。朕想到这些，就高兴。”

“那您为什么不睡？”

“因为朕在想——”他顿了顿，转过身看着窗外，“阿尔瓦雷斯跑了。他不会善罢甘休。下次来，可能是两年后，可能是三年后。朕要准备好。准备好了，就不怕。没准备好，就等死。”

小栓子不说话了。

“小栓子。”

“奴才在。”

“你说，朕能准备好吗？”

“能。”小栓子的声音很坚定，“皇上一定能。皇上连佛郎机联军都能打跑，连瓦剌人都能打跑。扩军、造船、铸炮，有什么难的？”

朱祁镇看了他一眼，忽然笑了。

“你说得对。有什么难的？”

他转过身，继续批奏折。

烛火跳动着，照在他脸上。

窗外，月亮慢慢西沉。天边泛起了鱼肚白。

他放下笔，站起来，走到窗前。天亮了。远处的宫墙在晨光中显得格外苍老，墙上的琉璃瓦闪着黯淡的光。武学的旗帜在风中飘扬，猎猎作响。

他深吸一口气，转过身，走出乾清宫。

小栓子跟在后面。

“皇上，去哪儿？”

“去武学。看看赵石头。”

“是。”

朱祁镇走在宫道上，阳光把他的影子拉得很长。他走得不快，但很稳，每一步都踩得很实。

他走进武学，看见赵石头正站在操场上，带着新兵练刀。他的肩膀上缠着绷带，但动作还是那么快，那么狠，一刀一刀，虎虎生风。他的兵看着他，眼睛里有一