厚道。明天辰时出发，路程三十里，快的话天黑前就能到。”

陈泽点头，将告示上的信息记在脑中。

回到住处，他开始准备。

五支袖箭，贴身藏在左臂袖管内，于文刀给的匕首，绑在右小腿外侧，生石灰粉用油纸包好，塞进腰间暗袋，断魂散的瓷瓶用布条缠紧，别在后腰。

准备完毕，他坐到桌前，切了一小块赤血蟒肉，就着热水生吞下去。

滚烫的能量在体内炸开，他闭上眼，将气血运转了一个周天，感受着力量在筋骨间流淌。

明天，是他第一次走镖。

……

黑虎帮总堂，后院。

陈宝跟在胡三身后，穿过回廊，两侧的帮众见到胡三纷纷低头行礼，陈宝挺着胸，享受着这种被众人侧目的感觉。

“胡堂主，帮主让我明天跟您去谈判，到底是什么情况？”

胡三在石桌旁坐下，给自己倒了杯茶，慢悠悠地吹了吹。

“毒蛇帮，听说过没有？”

陈宝摇头。

“城外的一伙流寇，最近吃了几趟镖，胆子肥了，想往龙王湾那边伸手，抢咱们的地盘。”

胡三喝了口茶，满不在乎。

“帮主的意思，派我过去跟他们碰个面，把话说清楚，龙王湾是咱们黑虎帮的地盘，想动，得问问咱们背后的人答不答应。”

“背后的人？”

胡三压低声音：“咱们帮主跟淮都省衙门的捕头有交情，毒蛇帮那群泥腿子，再怎么嚣张，也不敢跟官府作对。明天就是走个过场，说几句狠话，他们自然就缩回去了。”

陈宝的心放下了大半，不再多问。

……

翌日，辰时刚过。

镖局门口，两辆马车已经装好了货，用油布盖得严严实实，绳索捆了三道。

于文刀把一件厚棉斗篷扔给陈泽。

“穿上，路上风大。”

陈泽接过斗篷，摸了摸藏在袖中的袖里箭，有将石灰粉放在腰后容易拿到的地方，这才放下心来。

“走。”

马车出了镇子，沿着官道向七里堡方向行进，道路两旁是枯黄的芦苇荡和结了冰的农田，风刮过来像刀子。

于文刀赶着前车，陈泽坐在后车上，目光不断扫视两侧的地形。

“于师兄，七里堡附近的流寇，有多少人？”

“据探子回报，三十人左右，核心战力是七八个，其中至少一个外劲武者，听说是从南边逃过来的散兵。”于文刀头也不回