“研究一种可以从后面装填的火枪，射速越快越好。”

“研究一种铁壳的手掷爆炸物，预设刻槽，能炸成碎片。”

“研究一种能在落地后爆炸的炮弹，不是砸一个洞，是炸一片人。”

……

那些命令在当时看来，像是从一个遥远的地方传来的、不太真切的回音。

少府的工匠们从来没有见过那些东西，他们只能凭着皇帝口述的描述去摸索、试错、一遍又一遍地调整。

将近一年的时间，数不清的失败，数不清的废料和半成品，终于在这天早上，凝结成了这份薄薄的奏报。

朱厚照展开奏报，一页一页地翻过去，看得很慢。

他的目光在那些描述和附图上缓缓移动，像是在对照自己记忆中的画面和纸面上的文字是否吻合。

他看到“三眼铳”的条目时，目光停了一下，看到“燧发枪”时多停了一会儿，看到“后装滑膛枪”时，手指在纸面上轻轻叩了一下，看到“开花弹”和“没良心炮”时，他的嘴角微微翘了一下。

他看完最后一页，合上奏报，放在书案上。

他的手指在奏报的封面上轻轻按了一下，像是在用自己的方式感受那份纸页间的重量。

然后他抬起头来，目光落在丘聚脸上，声音恢复了平日里的那种从容和笃定：“备车，去火器司。”

丘聚躬身应道：“奴婢遵旨。”

他转身快步走出暖阁，脚步比来时更快了一些，像是要把那个消息和那道命令一起带到火器司去。

靴子踩在青砖地面上，发出沉稳而急促的声响，沿着廊道一路延伸出去，很快就消失在檐角的积雪和晨光之间。

朱厚照从书案后面站起身来，整了整衣冠，披上一件玄色的灰鼠皮披风，从桌角拿起一顶毡帽戴上，大步走出了暖阁。

从承天宫到火器司，路程不算近。

火器司设在西苑外的西北角，紧邻着一片被辟作试验场的空地。

那里原本是少府兵仗局的一处旧作坊，年初改设火器司之后，又扩建了几间工坊，圈了一片空地供实弹测试之用。

朱厚照没有坐轿，骑了一匹通体雪白的战马，带着十余骑贴身侍卫出了承天宫，沿着太液池西岸的甬道一路向北。

冷风迎面扑来，带着雪后特有的清冽和干爽，拂过他的面颊