随其后,以禁军都督张永和中央都督英国公张懋为首。
张懋的腰板挺得笔直,步伐沉稳有力,他在心里默默地盘算着——校场上的节仗已经准备好了,那两支师级军队也已经提前挑选完毕,只等授节的那一刻。
队伍穿过午门,沿着宫墙外侧的甬道向中央都督府的方向行进。沿途的侍卫纷纷避让到两侧,低头行礼。
那些在宫门口值守的士兵们看着那支浩荡的队伍从眼前经过,看到那两件杏黄色龙袍在晨光中格外醒目。
看到那二十多位藩王宗亲的蟒袍和文武百官的朝服汇成一片流动的色彩,心里都涌起一种说不清道不明的震撼,像是正在见证一件从未有过的大事从纸面上变成现实。
大约半个时辰后,队伍抵达了中央都督府的校场。
校场位于皇城东北角,占地极广,足有数十亩。
黄土夯实的场地上洒了水,被踩得平平整整,在春日的晨光中泛着一种紧实的、泛青的光泽。
四周竖着高高的旗杆,旗杆上挂着中央都督府的大旗在晨风中猎猎作响。
校场北端是一座青砖砌成的点将台,高三丈有余,台面上铺着红毡,红毡上摆着一张紫檀木的书案。
书案上整整齐齐地放着两样东西——两柄节仗。
那节仗是用精铁铸成的,通体长约四尺有余,杖身每隔一段便嵌着一道鎏金的环箍,在日光下泛着细碎的光泽。
杖首处铸着一只展翅欲飞的鹰隼,鹰首微昂,双目圆睁,栩栩如生,像随时要从杖首飞起,杖身靠近杖首的位置刻着一行细密的篆文。
两柄节仗一模一样,唯一的区别是杖身上刻的字不同。
一柄刻着“大宁国节”四个字,另一柄刻着“大靖国节”四个字。
朱厚照登上点将台,在书案后面站定,负手而立,目光扫过台下。
他的目光穿过那一片空阔的校场,落在远处那些已经列队完毕的将士身上,又收了回来,落在书案上那两柄节仗上,像是在做最后的确认。
宁王朱宸濠和安化王朱寘鐇跟在朱厚照身后也登上了点将台,在他们身侧三步远处,中央都督府都督英国公张懋也登上了点将台,站在皇帝身侧,像一棵沉默的树。
三人在点将台上一字排开,明黄色的龙袍居中,两件杏黄色的龙袍分