次日。

乾清宫偏殿。

赵宁到的时候，冯保已经在门口候着了。

“阁老，太后和万岁爷都在里头。”

冯保压着嗓子，神态毕恭毕敬。

赵宁脚步不停，只点了下头。

殿门推开，暖香扑面。

朱翊钧正坐在御案后头翻一本《资治通鉴》，听见动静抬起头来，眼睛一亮，书往桌上一扣，从椅子上跳下来就往赵宁这边跑。

“亚父！”

小皇帝跑到赵宁跟前，竟然伸手去拽他的袖子。

“昨天读书读到光武帝，朕有好多地方没读明白，正想找亚父问——”

“陛下。”李太后的声音从屏风后头传出来，不轻不重，“先让阁老坐下。”

朱翊钧吐了吐舌头，拉着赵宁的袖子不松手，硬把他往椅子那边拽。

赵宁没动。

他站定，整了整衣冠，朝屏风的方向行了个大礼。

“臣赵宁，参见太后。”

又转向朱翊钧，退后半步，作揖行礼。

“臣参见陛下。”

朱翊钧伸手去扶：“亚父快起来，不用这样——”

“君臣之礼不可废。”

赵宁拱手，语气平和，“陛下是天子，臣是臣。这个规矩，臣守一天，天下人就安心一天。”

屏风后面静了一瞬。

李太后缓缓走出来。

三十出头的女人，保养得宜，面容端庄，眉眼间带着几分赵宁妻子李若清的影子——毕竟是亲姐妹。

但气度截然不同。

李若清是书卷气，李太后是沉下来的威仪，一举一动都透着这些年垂帘听政磨出来的分量。

“起来吧。”

李太后抬了抬手，“钧儿，去给你亚父倒茶。”

朱翊钧应了一声，颠颠儿跑到边上去拎茶壶。

赵宁站起来，目光和李太后交汇了一下。

李太后的表情很淡，看不出什么端倪。

朱翊钧端着茶碗跑回来，双手捧着递到赵宁面前。

孩子个子不高，得把胳膊举得老高才够到赵宁的手。

茶碗里头的水晃了两晃，洒出几滴在朱翊钧的虎口上。

“亚父喝茶！”

赵宁双手接过，欠了欠身：“谢陛下。”

李太后在主位上坐下来，示意赵宁落座。

赵宁没急着坐。

他从袖中取出一份折好的疏文，双手托着，搁在御案上。

“臣昨夜拟了一道疏，论藩王之制。想请太后